Сибирские Огни № 009 - 1991

— Зачем вам эта чепуха? — Не ради забавы, разумеется, — сказал Антон. Вера пожала плечами и довольно бойко, порою имитируя инто­ нации и манеру Тропынина, заговорила. Судя по тому, как она почти дословно повторила рассказанное Тропыниным, память и на­ блюдательность у нее были превосходными. Когда Бирюков стал задавать уточняющие вопросы, Вера без труда вспомнила по име­ нам и фамилиям всех трех лаборанток, которые в тот день рабо­ тали. А «молодой цыган, надумавший сбегать в столовку», оказы­ вается, заглядывал в лабораторию не через дверь, как почему-то предполагал Антон, а через распахнутое настежь окно. — Вот сюда он заглянул,— Вера показала на раскрытое у сто­ ла окно и добавила: — Я сидела вот так же, а Торопуня напротив. — Цыган мог слышать ваш разговор? — Мы не таясь говорили. — И лаборантки слышали? Вера потерла вздернутый носик, задумалась и стала припоми­ нать вслух: — Зина Ласточкина пробу приносила, Надюха Чумасова жур­ нал учета у меня брала, пани Моника анализ на влажность де­ лала... — Пани Моника?.. — Это Майку Тузкову шоферы так прозвали. — За что? — За придурковатый апломб. В голосе Веры просквозила откровенная неприязнь, и Антон вспомнил, как Гвоздарев недавно видел Барабанова в райцентре «с какой-то новой любовью», которая чем-то смахивает на телеви­ зионную пани Монику. — Значит, Тузкова ваш разговор слышала? — Она не слушала, а мешала. Ужасно бестолковая — пока анализ сделала, тысячу вопросов задала. — Тузкова знает Барабанова? — Его все наши лаборантки знают. — Как вашего мужа? — Бывшего, — уточнила Вера. — Если не секрет, почему не ужились с Андреем? — Слишком любвеобильный. За чужими юбками любит бегать. — За Тузковой он не ухаживал? — Черт его знает. Нужен он мне, как рыбке зонтик. — Вера насторожилась: — Чего это вы Барабановым заинтересовались? — Разыграли его с телефонным звонком, — ответил Антон, умолчав о главном. Страшная весть о Барабанове, как видно, не докатилась еще до элеватора. Вера усмехнулась: