Сибирские Огни № 009 - 1991

лась. Слишком злая, мол, шутка получится. Да и сам я потом оду­ мался... Поболтали вот так, а через неделю Андрею по правде при­ шлось деньги занимать. Стараясь не пропустить ни малейшего оттенка тропынинского голоса, Антон Бирюков с трудом верил своим ушам и не мог по­ нять: серьезно рассказывает это Тропынин или довольно нелепо пытается выставить себя в роли своеобразного провидца. Могло быть и другое: Тропынин с Верой все-таки разыграли Барабанова. Кто-то подслушал их и, зная, что Барабанов поедет в райцентр с крупной суммой денег, воспользовался «розыгрышем», а сам Тро­ пынин теперь, предчувствуя недоброе, пытается чистосердечным признанием реабилитировать себя. Мысли закружились одна мрачнее другой. А безупречен ли сам Тропынин? Почему он, выса­ див Барабанова у пасеки и загрузившись зерном, не дождался его на старом тракте? Или почему Барабанов не дождался Тропы- нина?.. — Сергей Павлович, когда ты с Верой разговаривал, кто еще, кроме вас, находился в лаборатории? — Вдвоем болтали. А чо?.. — Разговор ваш могли подслушать? — Кому такое надо? Там только дежурные лаборантки взад- вперед мотались. Самосвал натужно одолевал длинный подъем от Крутихи. Вот- вот должны были показаться окраинные домики райцентра, за ни­ ми вдали — махина элеватора, а справа от шоссе — двухэтажные кирпичные дома так называемого поселка «Целинстрой», который почти вплотную примкнул к райцентру. Тропынин скосил глаза на Бирюкова: — А чо, товарищ капитан, из того: слышал нас с Верой кто или не слышал? — Дело в том, Сергей Павлович, что ложный был звонок Бара­ банову и в точности такой, как ты сейчас рассказал. Тропынин. затормозил так резко, что самосвал метров шесть прополз по дороге юзом. — Товарищ капитан! Честное слово! Мы с Верой только пого­ ворили о розыгрыше! Зачем нам Андрея разыгрывать?! — Кто вместо вас мог это сделать? — Не знаю, честное слово, не знаю! — Тропынин задумался и вдруг хлопнул себя ладонью по лбу: — Товарищ капитан! Левка тот раз со мной из райцентра в Серебровку ехал. Гвоздарев, ка­ жется, в Сельхозтехнику его за терморегулятором посылал. — И Левка слышал твой разговор с Верой? — Не знаю. На улице он дожидался, пока разгружусь. Разок только заглянул в лабораторию, спросцл: «Успею в столовку сбе­ гать?» Я говорю: «Беги, подъеду к столовой».