Сибирские Огни № 009 - 1991

Старуха устало склонила голову и, как показалось Бирюкову, даже всхрапнула. Антон задал еще несколько вопросов и, не полу­ чив в ответ ничего вразумительного, попрощался. В бригадной конторе, тихой в это позднее время, кроме брига­ дира, никого не было. В неизменной морской фуражке, Гвоздарев подбивал на счетах какую-то сводку. Указав взглядом вошедшему Бирюкову на стул у окна, он несколько раз двинул костяшками туда-сюда и с удовлетворением откинулся на спинку стула: — Вот работнул сегодня Тропынин! Два суточных плана сде­ лал. Придется простить парню раздавленную флягу с молоком. Ут­ ром в его честь флаг трудовой славы поднимем. — Улыбнулся и без перехода спросил: — Что бабка Екашиха рассказала? — Измученная она до изнеможения, спит почти на ходу, — от­ ветил Антон. — И сам Екашев, как присядет, так дремлет. Они ж, как еги­ петские рабы, спин не разгибают. Хронически не высыпаются. — Что за нужда у них такая? — Загадка!.. Я. например, ничего понять не могу. Степан пен­ сию хорошую получает, но дело даже не в пенсии. Прошлую осень наш бухгалтер из интереса подсчитал, сколько Екашев получил денег из колхозной кассы... — Гвоздарев придвинул к себе счеты и принялся отщелкивать костяшками. — Нетель на четыреста руб­ лей сдал, двух бычков на восемьсот, кабана почти на двести пять­ десят да картошки на тысячу. Итого получается... Две тысячи че­ тыреста с лишним рубликов, не считая того, что еще одного борова Степан продал мясом в райцентре на базаре да, наверно, полде­ сятка овец туда же свез. Живут Екашевы вдвоем. В месяц, по сло­ вам продавца, тратят через наш магазин не больше двадцати руб­ лей. Где остальные деньги?.. — На сберкнижку, видимо, складывают... — В том-то и дело, что нет у Екашева сберкнижки. Одевается, сами видели, как. Сегодня перед отправкой говорю Степану: «Пе­ реоденься почище, не стыдно в навозных штанах в больницу ехать?» А он серьезно отвечает: «Нету у меня, Гвоздарев, во что переодеваться». Ну, мыслимо ли в наше время такое?.. — У них действительно в доме одни обноски. — А в Серебровке издавна повелось: не годна стала одежонка, тащи Екашевым — доносят до последней нитки. Антон невесело усмехнулся: — Вот уж в самом деле, как сказал бы Кротов, загадочные обстоятельства. Может, все-таки, Екашевы на детей тянутся? — Дети от них отреклись. Старший Иван — мой ровесник, да­ же когда-то дружками были. Не так давно разговорились с ним, спрашиваю: «На вас, что ли, отец жилы рвет?» Тот с болью: «По конфетке внукам ни разу не купил. Одна песня у старика — на беспросветную нужду жалуется»..,