Сибирские Огни № 009 - 1991

— Недавно звонил подполковнику Гладышеву. Хотел сообщить о некоторых результатах, однако тот посоветовал дождаться ва­ шего прибытия и доложить вам все в подробном виде. — Есть новости? — Относительные, — участковый широким жестом показал на арбуз: — Присаживайтесь к столу, товарищ Бирюков, угощайтесь. Вчера сельпо порадовало нас дарами юга, вся деревня их покупа­ ет. ■— И, не дожидаясь согласия Антона, разрезал остатки арбуза на крупные ломти. Антон, усевшись за стол, выбрал один из ломтей. Кротов при­ строился напротив, сразу сказал: — Располагаю устными сведениями, что на прошлой неделе в Серебровке при загадочных обстоятельствах произведен как будто ружейный выстрел. Кто стрелял, пока установить не удалось... Осторожно стряхнув с арбузного ломтя созревшие черные зер­ на, Антон вопросительно посмотрел на участкового. Кротов, вы­ держав паузу, в свойственном ему канцелярском стиле стал рас­ сказывать, как неделю назад жена бригадира Гвоздарева, рабо­ тающая в Серебровке почтальоном, в середине дня слышала не­ громкий выстрел. Где стреляли, она толком не поняла, однако предполагает, что выстрел раздался или во дворе Степана Екаше- ва, или в соседней от него усадьбе деда Лукьяна Хлудневского. Кротов пытался выяснить этот вопрос и попал в странное поло­ жение: Хлудневский со своей старухой уверяют, будто стреляли у Екашева, а Степан Екашев говорит, что слышал выстрел у Хлуд- невских. Смакуя тающую во рту арбузную мякоть, Бирюков спросил: — У кого из них ружья? — У Лукьяна Хлудневского штучная двуствольная тулка вы­ пуска тридцатого года. Ружье смазано. Признаков недавнего упо­ требления на нем не обнаружено. Степан Екашев от роду огне­ стрельного оружия не имел. Правда, к нему приезжает из рай­ центра сын Иван — заядлый охотник... Бирюков, вспоминая, задумался: — Иван, кажется, самый старший из сыновей Екашева? — Так точно. На кирпичном заводе в райцентре работает. Пе­ редовик труда, районная газета неоднократно о нем писала. — Давно он в Серебровке был? — На прошлой неделе. Помогал Степану сдавать соленые гри­ бы сельповскому заготовителю. Нынче у нас, как говорят, ано­ мальный год выдался — вторая волна груздей, вместо августа, в начальных числах сентября пошла. — Кротов сделал многозначи­ тельную паузу. — И еще одна загадка, товарищ Бирюков, мне покоя не дает. Хлудневский заявляет, будто со дня выстрела у не­ го пропал кобелек. Букетом звали. Безвредный был песик. Больше пяти лет у Лукьяна жил, а тут пропал. 2 Сибирские огни № 9 33