Сибирские Огни № 009 - 1991

Едва переставляя от усталости ноги, Коробченко наугад брел по малолюдному райцентру. Неожиданно вышел к большому дере­ вянному мосту через речку. У Дома культуры, среди высоких топо­ лей, во всю мощь гремела музыка, а на берегу одинокий стари­ кашка в длинных, до колен, черных трусах окатывал водой из ве­ дерка новенькую вишневую «Ладу». У Коробченко от жажды пересохло горло. На подгибающихся ногах он спустился с примостовой насыпи через тальниковые ку­ сты к воде. Пил пригоршнями, всхлипывая. Напившись, ополоснул соленое от пота лицо и, тяжело дыша, сел прямо на песок у самой воды. Сильно хотелось курить, но курева не было. Жора без вся­ кой надежды пошарил по карманам куртки. Заметив на рукаве бурое пятно, стал оттирать его. В это время к берегу подошел с мылом и мочалкой старик, закончивший мытье «Лады». Коробчен­ ко показалось, что он где-то встречался с этим стариком, однако желание закурить пересилило мелькнувшую было осторожность. — Дедок, не угостишь куревом? — обратился к старику Жора. Тот вроде с удивлением прищурил глаза. Подтянув сползающие с выпуклого животика трусы, улыбнулся: — Погоди, внучек... Сейчас угощу... — И засеменил к машине. Пятно на рукаве куртки оттиралось плохо. Жора с трудом поднялся, присел у воды на корточки и принялся тереть рукав мок­ рым песком. В тяжелой голове кружились страшные мысли. Что-то подозрительное вдруг почудилось в поведении старика. Коробчен­ ко тревожно оглянулся и, как ужаленный, вскочил на ноги: ста­ рик, держа в руке скрученный жгутом бельевой шнур, на цыпоч­ ках подкрадывался к нему. Лихорадочно нащупывая в кармане куртки наган, Жора попятился к кустам: — Ты чо, дед?.. Ты чо?.. Умом тронулся?.. Старик от злости побагровел: — Я тебе тронусь!.. Я тебя, стервец, сейчас угощу! Кто всучил мне прошлым воскресеньем вместо денег бумажки за песца?.. Ска­ жешь, не ты, голодранец?! А ну, паскудник, шагом марш в мили­ цию!.. В другое время Коробченко запросто улизнул бы от старика — в одних трусах тот далеко бы не угнался. Но теперь ноги были как чугунные. «Последнюю пулю — себе!» — отупело подумал Жо­ ра и выхватил наган. При виде направленного на него оружия старик враз осекся. — Ложись! — закипел злостью Коробченко. Старик, будто подкошенный, ткнулся лицом в землю. С необъ­ яснимо откуда взявшейся силой Жора втащил старика в кусты, крепко спеленал его бельевым шнуром и затолкал в раскрытый с перепугу рот скомканный носовой платок. Тряся перед обезумев­ шими от страха глазами наганом, угрожающе засипел сквозь зубы: