Сибирские Огни № 008 - 1991

И стихло все. Сколь лет минуло, не скажу, — не стало Дементея. Того, что Аксен-солдат по тени стре­ лял. Дементея не стало, а на снегу стали примечать следы косолапого волка. Чаще всего за гумном Де­ ментёя. Баба евойная повыла, повыла о пропаже и утешилась: замуж вышла. Хороший мужик попался, хозяйственный — мужики из Урмана рассказывали. Выйдет на двор утерком — следы волчьи. Вышел по- ране — зверь из гумна метнулся. Зарядил он ружье медными пуговками, караулит. Видит, матерый вол­ чище шкандыбает к усадьбе. И эдак по-хозяйски — к гумну. Нового-то мужика Иваном звали. Вот он, Иван, и пальнул в упор. Волк — носом в снег и затих. Иван-то и думат, чо мне ночью с им возиться. Утром похвалюсь перед мужиками, тогда и шкуру сыму. Схватил за лапу и заволок в гумно. А утром ни свет ни заря мать Дементея в избу заявилась: — Продай, Иван, косолапого волка! Денег у меня, сам знаешь, отродясь не бывало, так бери, что хошь: лошаденку, коровенку, только уступи косолапого. — Отдай, Иван, — и жена просит. Отдал, конечно. У Дементея и отец живой еще был, только нехожалый, лет пять на печи лежал. Раньше еще, чтоб старухе хлопот было меньше, сам себе гроб изладил. Он ничо не знал про сына. Мать, видно, что-то знала. Может, сердце материнское под­ сказало. Сволокла она гроб этот, стариков, с вышки и положила в него косолапого волка. Крестами, икона­ ми обложила, день и ночь молитвы читала. А в деревне у нас как? На одном конце аукнется — на другом откликнется. Шила в мешке не утаишь. Прознали про косолапого волка все, от старого до ма­ лого. Антиресно поглядеть, правду ли бают? Раньше штор, занавесок в бедных избах не водилось. Что в избе деется, то с улицы видится. Увидали, что волка в гробу дёржат, крестами да иконами обложили, да- вай вопить: «Грех-та какой!» От греха, известно, од­ но спасение — поп. Позвали батюшку. За ним в избу, почитай, вся деревня ввалилась* Смотрят, а в гробу уже не волк лежит, а — Дементей! Выходит, только он один и был по-настоящему бешеный. А сейчас? Скоро перегрызем друг дружку...