Сибирские Огни № 007 - 1991

Клиффорд САЙМАК ПРИНЦИП ОБОРОТНЯ РОМАН 1 ущество замерло, низко припало к земле, впив- шись пристальным взглядом в крохотные отда­ ленные огоньки, кротко светящие сквозь мглу. Оно тонко поскуливало в смутной тревоге. Среда вокруг была непереносимо жаркой и влаж­ ной, толща мрака непроницаемой. Изобильным и гу­ стым был растительный покров. Атмосфера пребыва­ ла в буйном движении, и растительность стонала в страдании. Где-то вдали бескрайняя тьма то и дело просвечивалась мгновеньями огненных разрывов. А с расстояния, неведомо какого, доносились приглушен­ ные низкие звуки жалобного ворчания. И была жизнь, много жизни — гораздо больше, чем позволительно для планеты; однако жизни примитивной и не со­ знающей себя, местами не более чем невнятного ше­ веления материи, мелких ее сгустков, ни на что не способных, кроме как на неуверенную реакцию на оп­ ределенные раздражители. Наверное, подумалось существу, и не стоило так уж желать бегства. Спокойнее было бы, наверное, ос­ таться в том безвестном месте, где не было ничего —- ни сознания окружающей жизни, ни памяти о себе — лишь укромный покой от неведомо откуда берущейся мысли, что ты существуешь. Лишь эта мысль, да еще внезапные вспышки пробуждающегося сознания, раз­ розненные обрывки информации. Они-то и нагнетали порывистое стремление выбраться, собрать мысли во­ едино, приступить к поиску ответа: для чего он здесь и как сюда попал. Ну, а это что? Существо, бесприютно поскуливая, выгнуло спину дугой. Как это может быть столько