Сибирские Огни № 007 - 1991

— подумал Блэйк. — Или выдра. Живет здесь в за­ пруде. Вон как смотрит». — Эгей, привет! — шумнул Блэйк. — Попытаю- ка я здесь счастьица, не возражаешь? — Эгей, привет! — откликнулась вдруг не то он­ датра, не то выдра голосом тоненьким и звонким. — Ну-ка, ну-ка, что это за счастьице вы там собрались пытать? — Ты чего это вдруг?..— тут голос Блэйка осекся. Ондатра-выдра показалась из-под коряги. Не он­ датра это была и не выдра. А было это двуногое суще­ ство, очень похожее на иллюстрацию к детской книж­ ке — прямо вот так взяло и сошло с картинки. Пу­ шистое, как у мышонка, рыльце, над головой-луков­ кой торчат остренькие ушки, увенчанные кисточками. Роста в этом существе не было и метра, а тельце по­ крывала гладкая бурая шубка. Одежду ему составля­ ли ярко-красные штанишки со множеством карма­ нов. Пальцы на лапках у существа были изящно-про­ долговатые; рыльце подрагивало, принюхиваясь. — Там у вас, случайно, не еда в корзине? — пис- кучим голоском поинтересовалось существо. — Э-э-э... да, — вытеснил, наконец, Блэйк. — Ты, я понимаю, есть хочешь? Абсурд, понятное дело. Чуть подождать — мину­ ту, а может, и того поменьше, — и эта детская иллю­ страция исчезнет, попросту растворится, и он сможет продолжить рыбалку. — Я умираю от голода, — внятно сказала иллю­ страция. — Люди, которые меня подкармливают, уехали на отдых, и вот с той поры приходится поби­ раться. Вам самому хоть раз приходилось побирать­ ся, чтобы добыть себе кусок? — По-моему, нет, — оторопело отвечал Блэйк. Существо не думало исчезать. Оно все так же сто­ яло и вело разговор, и деться от него было некуда. «Бог ты мой, — подумал Блэйк. — Вот опять у меня пошло-поехало». — Если хочешь есть, — сказал он вслух, — мо­ жем заглянуть в корзину. Ты что именно потребляешь в пищу? — Все то же, что и «гомо сапиенс», — с готовно­ стью ответила тварешка. — В этом плане за меня вообще можно не беспокоиться. Обмен веществ у ме­ ня совпадает с вашим просто замечательно.