Сибирские Огни № 007 - 1991

Капитан! Капитан! — заполошно выкрикивал бежавший. Его товарищ сделал короткий насторожен­ ный выпад вперед. — Ну-ка без нервов, приятель, — сказал ему Блэйк. — Я никуда не думаю сбегать. Что-то путалось у Блэйка под ногами. Взглянув вниз, он с удивлением обнаружил свой балахон. Вы­ свободив из одежды неги, Блэйк поднял ее с пола и набросил на плечи. В дальнем конце часовни показа­ лась фигура. По приделу храма к Блэйку спешно ша­ гал человек в форме со знаками отличия. Подойдя, остановился. Капитан Сондерс, Управление Космоса, — ко­ ротко отрекомендовался он. — Обеспечиваем вашу охрану. — Охрану? — переспросил Блэйк. —Или надзор? Губы капитана тронуло подобие улыбки. В некотором роде и то и другое, — нашелся он с ответом. — Поздравляю вас, сэр, с возвращением в люди. Ой ли? — насмешливо усомнился Блэйк. — Вы ведь все теперь великолепно знаете. Я не человек. Человек, да не совсем. Человек разве что по облику, принятому до поры. Хотя как знать: создавали-то его как человека, ему вменялось быть именно им. Понятно, кое-какие изме­ нения произошли. Но не настолько же разительные, чтобы утратить все человеческое! Видимо, просто до­ статочные, чтоб перестать считаться человеком в гла­ зах людей, стать для. них чудовищем. — Мы ждали, — сказал капитан, — надеялись... — Сколько? — перебил Блэйк. — Сколько време­ ни все это длилось? — Около года, — ответил капитан. «Год!» — громом грянуло в уме у Блэйка. Неужто так долго? Ему казалось, что минул всего-то час-дру­ гой. Так сколько же они держали его, упрятав для исцеления в пучины триединого их ума, прежде чем до него дошло, что необходимо высвободиться? Или он сразу, осознав положение в первый же момент, вступил в борьбу с Мыслителем, когда тот, потеснив, подмял его сущность под себя? Блэйк понял, насколь­ ко трудно дать здесь точный ответ. В пучинах ума, отрешенного ото всего, время может полностью утра­ тить свое главное назначение: мерила продолжитель­ ности. Но времени, проведенного там, оказалось до