Сибирские Огни № 007 - 1991

стоять, но и свой-то вес держать не под силу. Толщи­ на ее в обхвате была действительно минимальной, на этот счет факты свидетельствовали однозначно. Но вот нейтроны указывали на иное. Они липли друг к другу столь плотно, что материал обретал плотность металла. Какая-то сила, для которой нет названия, удерживала атомы в нерушимой целостности. Напра­ шивался вывод: «Время». Но разве время и сила — одно и то же? Быть может, время со смещенным цент­ ром? Время, безуспешно стремящееся занять надле­ жащее ему место где-нибудь в прошлом или буду­ щем; вечно и обреченно рвущееся к этой цели, кото­ рой ему не суждено достичь из-за того, что какой-то фантастический механизм смещает его с оси. Или, скажем, Рыбаки Космоса. Те, что заводят свои неводы в пучины глубиною в световые годы и неспешно выуживают энергию, изрыгаемую в про­ странство сонмами сердитых солнц. Неводы, в ячеях которых застревают чудовищные обломки неведомых предметов, некогда обитавших либо кочевавших в космосе — хлам необъятных участков покинутого пространства. Были или нет такие рыбаки на самом деле, и были ли взаправду такие неводы, и как они черпали энергию, тому никаких свидетельств не было. Была лишь догадка, что такие рыбаки есть и что они действуют. Или, может, то был плод воображения ка­ кого-нибудь коллективного разума? Религия, поверье, миф? Или рыбаки на самом деле существовали? Это и многое другое. И невнятный тот отзвук мыс­ ли; невнятный до того, что с трудом улавливался. Оттого, может быть, невнятный, что цедился от звез­ ды настолько далекой, что даже свет утомлялся в пути. «Ум-Властелин», — доносился еле слышный вздох той звезды — и все, ничего более. Ум, дающий начало всему разумному во Вселенной? Или ум, под­ водящий итог всему, наделенному разумом? А мо­ жет, ум, создающий закон и подающий команду, что приводит в движение электрон вокруг ядра и задает ритм кружения галактик? Столько было всякого — и все невероятно разроз­ ненное, заставляющее тёряться в догадках. Но это было лишь начало; пробный задел, осуществленный всего лишь на одной планете за ничтожный промежу­ ток времени. И все было существенно, все важно — любой фрагмент информации, всякое невнятное впе­ чатление. В каком-то месте все это должно было све-