Сибирские Огни № 006 - 1991

Он жалел безответных зверей и птиц... Тех, что встречали его на рассвете и в тайге кормили собой. Он брал у них все. Брал, у всех! А что дал сам?.. Им?.. Тайге?.. Петру?.. Он должник их, безнадежный должник. Вон какую суету он поднял! Сколько вертолетов гоняют в небе. Его ищут, простив ему все, даже отца. Это стыдно! Лучше умереть. Пусть бы нашли его мертвым!.. Смерть? Она не вызывала в нем протеста. Наобо­ рот, жизнь с болью ее и неудачами, с неумением приладиться к ней утомила его. — Умереть... умереть... — твердил ЗКогин. Но жизнь цепко сидела в каждом мускуле его су­ хого, длинного тела. И другое пугало. Ладно, он ум­ рет, но что останется?.. Детей нет, а память людей вы­ цветает. Нет! Он будет, он хочет жить! Даже обязан: ведь его ищут! Людям бы плюнуть на него, тяжелого и ломаного человека, а они ищут, рискуя собой и дорогими маши­ нами. Они тратят на него драгоценное рабочее время. Надо идти к ним. Это свои ребята, его рабочие друзья. Жогин кое-как поднялся, сел, .придерживая голову рукой. И снова увидел — летел вертолет, но теперь высоко. Так человека не найти, надо подать знак, развести костер. Он представил себе, как сделает — ногой столкнет в желтую кучу мох, сучья, хвойные сухие иглы. По­ дожжет их. Сверху увидят дым и найдут его. Он развел костер. На это ушло несколько спичек и половина записной книжки. Костер вышел нищий, жиденький, а дыма из-за сухости топлива получилось совсем немного. Да и к тому же он почти исчезал, процеживаемый на пути вверх сосновыми кронами. Тут еще налетел низовой ветер, засвистел, завыл в камнях, швырнул в Жогина угли. Пришлось давить их пальцами, как клопов. Давя, он не чувствовал жжения. И дышать тяже­ ло... Он словно зажат между двух досок. Но что это? Его ищут, зовут! Он слышит голоса. Нужно спешить к ним навстречу!