Сибирские Огни № 005 - 1991

— Нет, — сказал он. — Есть еще, на берегу. Инспектор засмеялся. Он был, вероятно, хорошим человековедом, знал, с кем и как разговаривать. — И много? — Одиннадцать. Борис Николаевич заметил, как Василий Степано­ вич округлил глаза. Но ему теперь было все равно. «Ты знал, на что шел, — твердил он себе, — и будь добр отвечать за свои поступки...» Да и большего унижения, как соврать сейчас, на­ верное, и быть не могло. Единственное, о чем он забыл в тот момент, так это о Тане, о том, что она там, на берегу, ждала их, и что он, таким образом, впутывал и ее в свою исто­ рию... Пал Нилыч сказал усатому инспектору: — Возьми этого родню к себе — и давай за нами, к берегу. Борис Николаевич не спорил: так, наверное, один на один, и полагалось доставлять преступников. Во­ обще, было впечатление, что их арестовывают. Он по­ косился на зачехленную винтовку, лежавшую у руль- мотора, и вызывающе решительно полез в лодку. Только тут, в лодке, он особенно почувствовал, ка­ ково было инспекторам переправляться в ней через реку: лодка ходила под ногами, как доска, и уже с ним она резко накренилась и зачерпнула. 4 — Сядь!.. Быстро! —• исступленно заорал усатый. Борис Николаевич с бешенством взглянул на него, но тот, отпустившись от катера, панически напря­ женно дергался, стараясь придать лодке более устой­ чивое положение. Никакой ненависти на его лице не было — был только словно застывший ужас. «То-то же! — с явным злорадством подумал он. —• Еще бы и попугать тебя на реке, пораскачивать...» Ему было непонятно, зачем такие парни шли в инспекцию: разве что ради того короткого, но слад­ кого ощущения своей власти над попавшимся чело­ веком? Именно у трусливых оно особенно проявля­ лось: они словно старались хотя бы в чужих глазах утвердить свою значимость. Усатый, может, потому и кричал так тогда, при встрече, что Борис Николае­ вич увидел, как он судорожно ухватился за борт ка ­ тера... Ближе к берегу, за лесом, стало спокойнее на во­ де, и усатый, словно угадав мысли Бориса Николае-