Сибирские Огни № 005 - 1991

— Если б Василия Степановича утянуло, — гово­ рила Таня потом, на берегу, — я бы бросилась за ним. — Но ты же не умеешь плавать, — усмехнулся Борис Николаевич. — Ну и что?! — отрезала она. — Какое это имеет значение? В этом, наверное, как понимал сейчас Борис Нико­ лаевич, и была она вся, была суть ее натуры... Когда Василий Степанович сбросил последнее гру­ зило и крестовину, он попросил Бориса Николаевича увеличить скорость, сделать натяг сети, а потом, по­ травив веревку, велел подойти ближе к тальникам, где было ничуть не тише, но, наверное, безопаснее — и их, при включенном двигателе, понесло вместе с сетью вниз. Рассвет почти ничего не выявил — ни своего ост­ рова, ни того, дальнего, высокого берега реки. Беле­ сая дымка на востоке скрывала все, нерасторжимо соединяла воду с небом, обнажая только соседние тальники. Тальники ворочались всей массой, тускло поблескивали листьями, гудели. Кое-где, у «еречков», кусты были редки, затоплены и за ними немного просматривалась река. Борис Николаевич всякий раз нетерпеливо ерзал, пережидая эти «еречки» — точно их катер тогда становился на виду, обнаруживал се­ бя. А после из дымки неожиданно возникла огром­ ная самоходная баржа: она шла с зажженными бо­ ковыми огнями по другую сторону острова, но поче­ му-то казалось, что двигалась прямо через кусты на них — и Борис Николаевич, с гадливостью к себе, чувствовал, что ему невольно хотелось лечь на дно катера и замаскироваться. Говорить в этом шуме и реве было невозможно, да и не к чему, — может быть, действительно где- нибудь в «еречке» сидела, пережидая шторм, инспек­ ция. «Любопытное дело — тальники, — старался Борис Николаевич думать о другом. — Лезут один подле другого, заслоняют друг от друга солнце, мешают друг другу. Казалось бы, наоборот надо, а они тем и спасаются...» Он помнил с детства: чуть только где обозначи­ лась на реке голая земля, так разом на ней, колони­ ей, возникали тальники, тут же формировали остров, укрепляли его. Кусты подмывало, кренило над водой,