Сибирские Огни № 005 - 1991

— Сильный? — спросила Таня. Да должен быть ничего, — все так же застен­ чиво ответил тот. Борис Николаевич понял Василия Степановича так, что тому было неловко говорить правду: как бы не подумали, мол, гости, что он специально пугает. А штормы здесь действительно бывали такие, что ка­ тера неделями боялись от причала оторваться. — Но мы ведь поедем? — просительно взялась Та­ ня за отворот плаща Василия Степановича. — Поедем, если хотите, — беспечно ответил тот. Борис Николаевич уже и не пытался спорить, зная, что его мнение в лучшем случае будет просто- напросто услышано — и все. «Но Васька-то, наверное, дает отчет тому, что де­ лает», — ста.рался подавить он свое благоразумие, спускаясь с сопки последним, не спеша, с задержка­ ми, как бы давая Василию Степановичу дополни­ тельное время, чтобы одуматься, остаться тут, спря­ тавшись за дебаркадер. Ветер усиливался. Катер прибило к берегу, накре­ нило — и волны перехлестывали, заливали его водой. На реке не видно было ни теплоходов, ни барж — от­ стаивались, наверное, где-нибудь в затишье, в бух­ точке. — Может быть, переждем? — пересиливая себя, сказал все же Борис Николаевич. Таня рассмеялась: — А...а! Струсил?! Глаза у нее горели, короткие волосы растрепа­ лись, пузырем надуло куртку. Борис Николаевич действительно трусил — да и ради чего было рисковать! — но признаться в этом не решился: он и так как бы перестал существовать для Тани. — Главное, перевалить реку, — сказал Василий Степанович, сталкивая катер, — а там мы пойдем вдоль берега. В случае чего, доплыть нетрудно... Но тот берег от катера даже разглядеть было нель­ зя. Борис Николаевич молил бога, чтобы у Василия Степановича сломался двигатель, или чтобы тот сам сообразил, наконец, что это безрассудство — отплы­ вать по такой погоде, и придумал бы какие-нибудь неполадки в катере. Но Василий Степанович оставал­ ся, видно, прежним Васькой, которому даже змеи были нипочем. Он попросил Бориса Николаевича, 48