Сибирские Огни № 005 - 1991

читься и совсем иначе, и тогда Антон Бирюков вынужден был бы вообще уйти из правоохранительных органов, как уходят ныне многие опытные, честные, принципиальные следователи и оператив­ ники, о чем уже не раз с прискорбием писала наша всеведающая пресса. Так, уже в самом начале повести мы встречаемся с одной из «примет» нашего бурного перестроечного времени, и в дальнейшем подобного рода приметами будет помечена едва ли не каждая глава. И, прямо скажем, далеко не всегда приметы эти радуют нас, ибо отнюдь не свидетельствуют в пользу того, что перестройка принесла ожидаемые результаты. Вот, просматривая служебную почту, Антон натыкается на письмо одного нз участковых инспек­ торов, где последний доводит до сведения прокурора района о многочисленных случаях самогоноварения на вверенном ему участ­ ке.^ «В связи с резким сокращением продажи винно-водочных изде­ лий и увеличением госцены на спиртные напитки, — рапортует до­ тошный корреспондент, — наши колхозники проявляют необычай­ ную изобретательность и довели изготовление самогона до совер­ шенства... Размах переходит все границы. В прошлом месяце, на­ пример, карауленский пенсионер Кузьма Широнин истолок в ступ­ ке принадлежащие внуку лыжные бамбуковые палки и хотел при­ готовить из них, как он без стеснения рассказывал в колхозной конторе, «американскую виску». Задуманное Кузьме не удалось осуществить только потому, что Кузьма спутал бамбук с сахарным тростником, о котором недавно была передача по телевизору». Это, конечно, из области курьезов, которые М. Черненок по-прежнему охотно и щедро вводит в свои повести — отчасти ради того, чтобы высветить в том или ином явлении все его стороны и грани, вплоть до смешных и уродливых, отчасти — просто потехи ради, что лич­ но я считаю нормальным и допустимым в детективном сочинении. Но, как это часто бывает в жизни, за курьезом следует событие совсем иного порядка. Не успевает Антон закончить чтение «сек­ ретного» донесения карауленского участкового, как в прокуратуру поступает сообщение об убийстве. Причем убийство произошло все в том же злосчастном Караульном, а потерпевшим оказался арен­ датор-животновод Леонид Водорьяпов. Вот и еще одна «примета времени», сразу настораживающая прокурора, наводящая его на невеселые раздумья. Кому это и с чего это вдруг встал поперек пути рядовой сельский труженик, взявшийся за новое, нелегкое, рискованное дело? Невеселые мысли охватывают и тебя, когда чи­ таешь подробности убийства новоиспеченного фермера, получивше­ го среди ночи пулю в спину. Воистину история наша полна пара­ доксов и каверз. Если в трагические тридцатые годы убивали сель­ ских активистов, осуществлявших сплошную коллективизацию, про­ водивших «ликвидацию кулачества как класса», то теперь, выхо­ дит, начался другой почин —• отправлять на тот свет тех, кто хо­ чет стать самостоятельным хозяином-арендатором. Причем убива­ ют их так же подло, ночью, тайком, выстрелом из-за окна... Как всегда, Антон Бирюков энергично берется за расследование, и, как всегда, в ходе следствия обнаруживаются прелюбопытней­ шие подробности, заставляющие не только отрабатывать одну вер­ сию за другой, но и менять само отношение к потерпевшему. Выяс­ няется, к примеру, что Леонид Водорьяпов, человек в здешних ме­ стах пришлый, жил по поддельному паспорту (вот откуда у него столь странная фамилия, получившаяся в результате подчистки двух букв в документе, выданном на имя неизвестного гражданина Водопьянова), что некогда он с успехом «гастролировал» в Москве