Сибирские Огни № 005 - 1991

ким трагическим последствиям приводит пренебрежение этими мудрыми житейскими прописями. Вообще, тема денег, их растлевающего влияния на человече­ скую личнбсть — один из главных мотивов детективных произведе­ ний М. Черненка. Ведь большинство преступлений, которые рассле­ дуют Антон Бирюков и его сослуживцы, совершаются именно из меркантильных, корыстных побуждений. Другое дело, что и аппети­ ты преступников, и способы, с помощью которых они пытаются обеспечить себе безбедную жизнь, весьма различны и многообраз­ ны. А что касается самих «добытчиков», то среди них встречаются фигуры прямо-таки уникальные. Именно такой «уникум» и предстает перед нами в повести «При загадочных обстоятельствах». Сразу хочу заметить: у этой повести, по-видимому, не совсем удачное название. Ибо все преступления, расследуемые в детективных сочинениях, совершаются именно при загадочных обстоятельствах, и это тоже один из законов жанра. Впрочем, не будем излишне придирчивыми: в повести со столь «универсальным» названием разыгрывается воистину необычайная драма, в ходе расследования которой проясняются не только зага­ дочные обстоятельства двух убийств, но и со всей отчетливостью выявляются характеры лиц, так или иначе причастных к преступле­ нию. Здесь прежде всего обращает на себя внимание фигура Степана Екашева, одного из соучастников убийства Григория Репьева. Ка­ залось бы, на роль преступника этот человек никак не подходит: потомственный крестьянин, всю жизнь привыкший «рвать жилы», не гнушающийся никакой черной работы. Однако этот честный тру­ дяга не вызывает к себе симпатий ни у нас, читателей, ни у своих односельчан. Степан одержим прямо-таки патологической алч­ ностью, страстью к накопительству. Поставив себе цель — во что бы то ни стало сколотить капитал в сто тысяч рублей, Степан Екашев буквально надрывается на работе, не щадя ни себя, ни же­ ну, ни детей. Работает он истово, рьяно и, главное, честно: сдает ежегодно по нескольку голов крупного скота,, выращивает, как минимум, десять гектаров картофеля, сапожничает и т. д. Однако труд этот, лишенный не только какой-либо одухотворенности, но всякого здравого смысла, рождает в нем все большую жадность, все больше и больше отупляет его. К тому же в доме Степана одна за другой разыгрываются семейные драмы. Подрастая, сы­ новья его начинают понимать всю бессмысленность этого каторжно­ го труда и по очереди уходят из дома. Степан же превращается в угрюмого, замкнутого бирюка с репутацией человека, у которого зимой не выпросишь снега. Вообще история жизни этого человека, рассказанная достаточно подробно и обстоятельно, невольно за­ ставляет нас отбросить и пересмотреть некоторые расхожие, шаб­ лонные представления о причинах преступности. Ведь что там скрывать: по давно сложившейся традиции мы привыкли думать и полагать, что на скользкую дорожку правонарушений человека толкает прежде всего нежелание трудиться, стремление к легкой, бесконечной «красивой жизни». Однако на примере Степана Ека­ шева мы видим нечто прямо противоположное: оказывается, даже самый честный, добросовестный труд не уберегает человека от пре­ ступных соблазнов, не делает из него стопроцентного праведника. Да, Степан всю жизнь гнул спину, «робил», вкалывал, но вот под­ вернулась ему возможность заработать «легкую деньгу», и стал он невольным соучастником преступления. Сначала продал старый об­ рез незнакомому человеку, а затем, когда невзначай обнаружил,