Сибирские Огни № 005 - 1991

жичком и все ожидал от него какой-нибудь пакости... За день не причалили ни разу. Да и возникавшие то там, то там под крутыми склонами сопок, у бере­ га, потемневшие от непогодья деревеньки казались будто нежилыми — ни людей на заросшей бурьяном улице, ни собак. И дома многие просели, стояли с не­ ряшливо заколоченными окнами, с провалившимися крышами — только деревья, нависшие над ними, мощные, разлапистые, в ярких праздничных листьях, виделись торжествующими, вечными — и это делало деревеньки особенно печальными. — Страшно, — говорила Таня, задумчиво глядя на берег. — Людей на земле становится все больше и больше, а вот все равно есть покинутые места — буд­ то б нас убывает. Только мором или чем-то еще бо­ лее страшным можно объяснить любым разумным су­ ществам, если бы они к нам прибыли откуда-то, поче­ му тут, среди такой красоты, запустение. Таня до сих пор знала лишь равнинные россий­ ские деревни — главным образом по уборочным, в студенчестве: избы, голые черные огороды за ними, местами реденькие околки, а дальше, сплошь — не­ приютные, в колеях, бесконечные ржаво-серые поля. Тут же деревни больше походили на дачные поселки — вода, лес вокруг домов, и так только, словно для вида, раскорчеванные маленькие приусадебные уча­ стки. — Как же и чем люди здесь живут? — недоуме­ вала Таня. — Рыбой, — отвечал Борис Николаевич. — На рыбе и селились. — Ну селились, положим, не на рыбе, — не со­ глашалась Таня. Она считала, что главным в выборе места для пер­ вопроходцев была все-таки красота — эти вот яркие луга на той стороне, уходящие к синеватым, неясных очертаний, отрогам далеких гор; эти вот надвинув­ шиеся к берегу сопки, невообразимые без леса, словно в навечно сросшихся кронах деревьев, сквозь кото­ рые лишь кое-где даже не просматривались, а скорее угадывались отдельные стволы; эти вот внезапные, коричневые и мшистые от древности скальные обры­ вы, возле которых с той же древности билась, бурли­ ла и пенилась вода; эти вот непременные тихие про­ токи, с теплыми песчаными мысами у устья, с шап