Сибирские Огни № 005 - 1991

Речкин молчал, ему казалось, что промолви он сейчас хотя бы одно слово — и Рубикон будет пройден, назад отступать будет уже нельзя. Ректор широко расставил локти и навалился широкой грудью на стол. — Ладно, Олег Николаевич, заканчивайте вашу диссертацию,— вяло и с некоторым сожалением заговорил он. — Оставим вас в покое на пять лет. Речкину показалось, что он вздрогнул от такого решения. Ему сейчас захотелось, чтобы его еще уговаривали или дали время хо­ рошенько подумать. Он сразу сник, ему не хотелось ни разговари­ вать, ни вставать с кресла. — Так кого же вы предложите вместо себя? — неожиданно сухо спросил ректор. Олег Николаевич растерялся — до сих пор он почему-то не за­ думывался над этим. Только самого себя видел он в этой должно­ сти и больше никого. «А ведь это много значит, — спохватился он. — И для меня, и для всей кафедры». — Только со стороны не надо принимать, — в замешательстве выговорил он — сказал скорее всего для того, чтобы выиграть вре­ мя и подумать. — Не-ет. — Молоденков махнул рукой. — Я котов в мешке не покупаю. Из своих выберем. «Ага, значит, кто-то еще есть у него на примете, — с недоволь­ ством подумал Речкин. — Но кто же?» — Так кого же, Олег Николаевич? Речкин молчал. Ему хотелось крикнуть: «Ставьте кого хотите»— и выбежать из кабинета, но он только крепче схватился за подло­ котники кресла. — Вот... три доцента, — тяжело, едва ворочая языком, загово­ рил Олег Николаевич. — Но Осипов болен... Камшалов молод, не созрел еще... Может, Стародубцева попробовать? Молоденков напряг толстые ноздри и поводил по сторонам сжа­ тые губы. — Думал я и о нем, — тихо ответил он. — Кстати, перед вами у него есть преимущество — его не надо будет уговаривать. Он вчера уже крутился возле меня.. Но станет ли он лидером?.. И вид- то у него... какой-то плебейский. *—Преподаватель он, безусловно, толковый, — отрешенно и вя­ ло предложил Речкин. — Как человек неплохой... Коммуникабель­ ности ему бы побольше. Но, смею думать, сама работа заставит его быть более общительным... А íaк... парень он энергичный. Пробив­ ной даже. —- Добре. Так и запишем: «Попробовать Стародубцева Гэ. А».— Ректор говорил это так, будто убеждал самого себя. — Пусть он с год исполняет обязанности, а там посмотрим... Учтите, под вашу ответственность. Вы его рекомендовали. Олег Николаевич кисло улыбнулся и махнул рукой. — Это мне придется работать... под его ответственностью. Из кабинета ректора Олег Николаевич вышел утомленным, с испариной на лице. Ему не верилось, что теперь уже не надо ло­ мать голову, не надо убеждать кого-то и прежде всего самого себя. Он почувствовал себя опустошенным — будто все, чем он дорожил доселе, он оставил там, в кабинете. Будто внутри его образовалась какая-то полость, холодноватая, мешающая. «Вот и все, что требо­ валось доказать», — чуть слышно проговорил он с саркастической усмешкой,