Сибирские Огни № 005 - 1991

— М-да, — многозначительно сказал большой по­ купатель. — Человек бьется, строит дорогу, старается как лучше, а народ его не понимает. Драма. — Так вот... — Федор Степанович всхлипнул. — А ты не кукся, жизнь — есть жизнь. Дорогу мы тебе построим, живи и радуйся, — большой поку­ патель помедлил. — А вот если бы за это озеро я те­ бе железную дорогу проложил, прямо к дому, ты бы согласился? Председатель соображал не очень ясно и заду­ мался. — Только заимку не трогать, — сказал он, нако­ нец. — Ладно. Ограничимся пока асфальтом, — ска­ зал большой покупатель и засмеялся совсем трезво.— Пускай пока гуси нагуливаются. — Да слушайте вы его, алкаша, — сказал пред­ седатель, стараясь поймать ускользающую нить раз­ говора. На улице заскулила собака и зацарапала в дверь. — Ну, что ж. Пора и честь знать, — большой по­ купатель поднялся, в руках его невесть откуда появи­ лась потрепанная папочка. — Спасибо за стол, за привет. Но мне пора ехать. — Я пьяный за руль не сажусь, — машинально сказал председатель. — И правильно делаете, — сказал большой поку­ патель. — Обо мне не беспокойтесь. Я обойдусь. Он открыл дверь и вышел на улицу. Председатель последовал за ним, запнувшись за скользнувшую в дверь собачонку. Было уже совсем темно и, наверное, поздно. — Куда вы по такой темени, — сказал председа­ тель, — оставайтесь до утра. Я часа три прикемарю и отвезу вас до станции. А так опасно. — Ничего, не беспокойтесь, — вежливо сказал большой покупатель и негромко хлопнул в ладони. Тут же в глубине кустов вспыхнули фары и к ним бесшумно, как щука, подплыла черная «Волга». Меркулов тряхнул головой, уж не спит ли он. Но нет, он не спал. Дверца машины открылась и из нее шустро выскочил атлетический молодой человек, ко­ торый утром встречал его на станции. Он поддержал большого покупателя под локоток, устроил его на зад­ нее сиденье, сам вспрыгнул на переднее. Помахал