Сибирские Огни № 005 - 1991

Оборвалось все еще грубее и унизительнее, чем можно было предположить. И самое пакостное, что сам он оказался таким гадом... Почему-то ему каза­ лось, что он лучше. Первый позвонил ему утром домой и сказал без предисловий: — С кралей своей кончай сегодня же! А избушку свези трактором на центральную, под амбар, что ли. Меркулов молчал. Он только что побрился и в од­ ной руке держал открытый флакон одеколона и не замечал, как пахучая жидкость льется на пол, ему на брюки. Федор Степанович собирался на станцию встречать Машу. И позвони ему первый двумя мину­ тами позже, он не застал бы председателя. А сейчас первый на другом конце провода ждал, что скажет Меркулов, и, не дождавшись, раздраженно и властно спросил: — Ты понял? — Понял, — сказал Федор Степанович и тихо по­ ложил трубку. На станцию он выехал вовремя, но чтобы успоко­ иться, свернул на другой проселок, он был несколько длиннее, хотя им тоже можно было доехать до стан­ ции. На подъезде Меркулов увидел удаляющуюся зеле­ ную гусеницу электрички и почему-то подумал, что Маша не вышла, а поехала дальше. Эта дикость в тот момент показалась ему такой убедительной, что он решил обогнать электричку и встретить ее на следую­ щей станции. Для этого надо было выскочить на про­ филь и пересечь переезд, но переезд оказался закры­ тым. Электричку он не догнал и возвращался другой дорогой, минуя станцию, на которой его ждала Маша. Меркулов вернулся домой и в одиночку, что с ним никогда не случалось, напился до невменяемости. Избушку же на центральную усадьбу он перево­ зить не стал. Это было его протестом. В этой избушке не раз потом бывал и первый, но никогда впрямую не напоминал о своем приказе, хо­ тя, иногда в хорошем расположении духа, называл председателя анархистом. После этого случая Меркулов не то чтобы вознена­ видел первого, но проникся к нему стойким чувством глухого неприятия, оно оставалось и теперь, хотя пер­ вый давно уже на персональной пенсии, живет в го­ роде, шаркает ногами по городскому асфальту, как