Сибирские Огни № 004 - 1991

__Ну, чего ты боишься, Мария, Олечка не преда­ тельница. Она прекрасно понимает, что моя жизнь в ее руках. Так, Олечка? — Он положил свою руку мне на плечо. Вместо ответа я прикоснулась щекой к его руке. — Ладно, ладно, — печально произнесла Мария Кузьминична, — прошу тебя, голубчик, пройди в ком­ нату. Оля, уведите его. Тарас Петрович улыбнулся, под темными усами мелькнула белая полоска зубов. — Ухожу, ухожу, — Тарас Петрович взял меня за руку и повел за собой. Дверь за нами захлопнулась, щелкнул замок. Все еще не в силах осмыслить случившееся, я села в угол дивана. Он засмеялся. — И опять вы похожи на взъерошенную, перепу­ ганную птичку. Узрев меня, очень испугались? — Н-н-нет. Поразилась. Так неожиданно. Глазам своим не поверила. Почему здесь? Вы называете Ма­ рию Кузьминичну... — Называю Машей. Вы удивлены? Она един­ ственный на всем свете родной мне человек. Она младшая сестра моей матери. Когда мама умерла, она и дядя Платон взяли меня к себе, еще мальчишкой. Наше родство мы не афишировали. Тем более фами­ лии у нас разные. Надеюсь, супругу об этом вы не расскажете, не поставите Машу под удар? — А мы, а я... Я ничего ему не говорю. Даю слово. — Не надо. Я вам верю. Иначе бы не предстал перед ваши светлые очи, — грустное выражение лица не соответствовало шутливому тону. Расскажите о себе. Как жили? Ведь мы не виделись... — Два года, — сказала я. — Вы помните? — Никогда не забывала. Как живу? Работаю в школе. Дочь у меня. — Поздравляю. Вы расцвели. Похорошели. — А вы как жили? Было страшно? — Признаться, я устал от страха. Но, кажется, переболел страхом. Теперь ни черта, ни дьявола не боюсь. Знаю одно — живым в руки не дамся. — Он достал табак, набил трубку и раскурил ее. Он сидел, закинув ногу на ногу, у края стола. Только тут, придя в себя, я разглядела его. Лицо за-