Сибирские Огни № 004 - 1991

такое? — записывала, пока она не заговорила про свою хозяюшку добрую, до чужой беды заступчивую... — Не надо бы, Лина... — Пиши, коль взялася, — строго проговорила Лина, — не твои слова, а мои слова пиши... И я подчинилась, все же умеряя похвалы о себе. Так у нас и повелось. Лина диктовала, я писала. Правда, со временем лишь «запевка» оставалась ска­ зом, врывались дела житейские: получила ли Мару­ ся очередную посылочку, понравились ли домашние сухарики и пряники. Лина радовалась письмам и огорчалась, Маруся жаловалась: горько и одиноко жить на чужбине, и никто-то ее не пожалеет, не при­ голубит. «Мамонька родная, стала я забывать, сиро­ та несчастная, какое у тебя лицо, а батю так совсем смутно помню. Жив ли он, или помер? В детдо­ ме много таких ребят, у которых родители померли. Как получу твое письмо, мамонька, так горючими слезами умываюсь. Хоть бы одним глазком на тебя, мамонька, глянуть...» После писем Маруси я слышала по ночам Линины сторожкие шаги в кухне, тягучие вздохи, всхлипы. Я не выдержала и в письме к Марусе кое о чем припи­ сала от себя. Маруся оказалась девочкой понятли­ вой: в письмах своих больше не плакалась. Но на ме­ ня навалилось сомненье: бедная девочка, кому же ей, кроме как матери, пожаловаться на свои обиды и сиротскую жизнь. Выход один: рассказать обо всем моей маме — ведь живут-то они в одном городе. Ответные письма от мамы и Маруси пришли одно­ временно. Маруся писала: когда передали, что ее спрашивают — не поверила, обманывают девчонки. Расхваливала маму: «Такая она добрая да сочув­ ственная, повела к себе. Я будто дома побывала, а то все казенное да казенное...» Мама писала: «Маруся славная девочка, черноглазая, рослая, только очень уж худенькая. Ее бы подкормить, что, впрочем, я и делаю. Очень уж она робкая, застенчивая. Оно и по­ нятно... После обеда я легла отдыхать, вижу, и у нее глаза слипаются, предложила ей лечь на диванчик. Твердит: «Замараю, лучше на полу». (Признаться, поплакала я над ней.) Уговорила лечь, только когда заставила одеть мой халат. Старается во всем мне по­ мочь, вчера собралась пол мыть, так она отобрала у меня тряпку. Ты не шипи на меня от благородного гнева. Вы ведь скоры на осуждения. Я -поняла Мару-