Сибирские Огни № 003 - 1991

пывала недопаханные углы, и пошел сгребать серую, похрустывающую под граблями ботву. Поработав, подумал, что теперь, наверно, можно ему снова курить. Поднялся в дом, достал трубку, помял пересохший табак. Три года как бросил, с того утра, когда жена пожаловалась: — Дышать что-то трудно стало. Анподист растер щепоть табака до пыли, понюхал пропахший на века чубук и убрал припас на прежнее место. Поздним вечером, в темноте почти, стояли они с внуком у ограды. Краем Бугрышихи вытянутой подковой покоилось озеро Гориное, а дальше, у поселка Вперед, в последних отсветах заката мерцала широкая гладь Утичьего. Внизу, в согре, всего три года назад зеленели березы, а под ними цвели по весне ку­ пальницы и марьины коренья. Теперь там болото в вешках худосочных белых стволов — точно кто-то, отняв штандарты у побежденного войска, оставил ему в насмешку пустые древки. — Деда, а ведь тут уже было болото, — тихо ^сказал Гоша. — Давно только очень. — Почем тебе знать? — повернулся к нему Анподист. — Ледник здесь проходил, я читал, Гориху ледяной плотиной перекрыло — и получилось озеро. Потом вода упала, из того озера получилось два — наше и Утичье, а тут, между ними, болото. После травой, лесом заросло... Был тут лес, не знаешь? — Так сплошняком, сказывают! — Дед удивленно посмотрел на внука. — Во-он бор, — он направил палец в темноту за согрой, — и здесь — все едино было... Да мы отчего-то лес не любим, садимся на место и начинаем сечь его, палить вкруг себя — прогоняем... — Может, из этого болота опять лес вырастет, как тогда? — Как знать?.. Тогда земля сама тут распоряжалась, сама себе хозяйкой была... 4 Полгода назад новичка с дипломом Виктора Мокшина, по словам проекти- ровщиков-ветеранов, подсадили на проект. До него оросительной системой за­ нимались другие, уволившиеся по разным причинам. Народ в институте не держался. Досталась ему третья очередь этой системы, благодаря чему он мог иметь представление о конечных результатах работы: две первых уже дейст­ вовали. Вода, в свое время отнятая у степи неумелыми хозяевами, возвраща­ лась с большим сопротивлением: размывала берега канала, рассекала землю оврагами, обрушивала, заиливала дренажные колодцы. Все это Мокшин видел своими глазами, однако считал поправимым. Дело в том, что в последние годы институту все больше отпускали денег на разработку природоохранительных мероприятий. Начальник отдела довольно потирал руки: на деньгах сидим! — а сотрудники добросовестно вносили в проекты дренажные сети, участки за- лужения, лесопосадки вдоль каналов. Время заставит! — обещал директор ин­ ститута, отвечая на вопросы, почему до сих пор не сделано ни одной посадки по проектам, почему дорожники, гидро- и прочие строители плюют на их тре­ бования?.. Кого заставит? — на этот вопрос ответа не мог дать даже директор. Хозяйка сама предложила Николаю пожить пока у них. Обрадованный Мокшин засуетился. — Хочешь, я тебе свою кровать уступлю? Она помягче. Я-то на жестком больше люблю. Когда они в первый раз отправились на работу вместе, он всю дорогу стро­ ил планы их совместного проживания и не заметил, что пришли они на служ­ бу вовремя. Все сидели на своих местах, курить никто не торопился. Мокшин удивленно повел глазами в сторону начальника. Тот, как ни в чем не бывало, достал из кармана сигареты, закурил — и тут же, громко чертыхаясь, выско­ чил вон. На столе осталась сигарета с опаленным фильтром: прикурил не с