Сибирские Огни № 002 - 1991

вызывало всеобщий ужас, так это мысль о том, что если паразиты превратили в ничто блок весом в три тысячи тонн, то они с одинако­ вой легкостью могут так же поступить и с современным городом. Спустя некоторое время страх возрос еще более. Ученые выявили, что растительность вокруг площадки на целые мили покрыта тол­ стым слоем базальтовой пыли, что позволило им сделать правильный вывод: блок каким-то образом оказался распылен. Загадка зашла в тупик. Конечно, блок можно было распилить, применив для этой це­ ли атомный бластер, но тогда высвободившаяся энергия уничтожила бы всех, кто находился в подземном коридоре. Ученые не могли взять в толк: как такое могло произойти, если температура в туннеле не поднялась ни на один градус? Гунар Фанген, Генеральный секретарь ООН, прислал нам пись­ мо, в котором интересовался, какие, по нашему мнению, меры могут быть применены против паразитов. Не будет ли целесообразным, спрашивал он, разрушить Кадат до основания атомными минами? Есть ли у нас соображения насчет того, какой вид оружия окажется против них эффективным? Мы послали ответ с просьбой почтить нас визитом, что он сделал по прошествии сорока восьми часов. Тем временем у Компании скапливались свои проблемы. Широ­ кая известность, само собой, шла ей во благо. Однако в окружении сотен репортеров, чутко бдящих снаружи, она находилась фактиче­ ски на осадном положении, что отрицательно сказывалось на делах. Нужно было срочно найти себе новое, более подходящее место посто­ янного базирования. По этой причине я напрямую обратился к прези­ денту Соединенных Штатов Ллойду К. Мелвиллу с просьбой предо­ ставить нам место, доступ куда строго контролируется и где мы могли бы себя гарантировать от нежелательных контактов. Президент отреагировал незамедлительно; уже через час мы были поставлены в известность, что можем переместиться на территорию ракетной ба­ зы № 91 Вооруженных Сил США, расположенной в окрестностях Саратога Спрингс, штат Нью-Йорк. Туда мы перебрались на следую­ щий день, семнадцатого октября. В сравнении с прежним наше новое место пребывания имело множество преимуществ. Мы по-прежнему располагали списком из двенадцати фамилий проживающих в США ученых, которых мы со временем намеревались посвятить в свою «тайну» (их имена указали в свое время Ремизов и Спенсфилд из Йельского университета). Пя­ теро из них проживали в штате Нью-Йорк. Мы справились у прези­ дента Мелвилла, не может ли он уведомить этих людей, чтобы они встретили нас по прибытии на Базу-91. Этими людьми были Оливер Флеминг и Мерил Филипс, сотрудники Колумбийской психологиче­ ской лаборатории, Рассел Холкрофт из университета Сиракуз, а так­ же Эдвард Лиф и Виктор Эбнерт из Олбанского исследовательского института. В последний вечер нашего пребывания на территории Компании Флейшман выступил с телеобращением (запись была сделана в одном из помещений Компании), в котором вновь подчеркнул, что у насе­ ления планеты нет причин для паники. Он сказал, что не верит, буд­ то паразиты действительно настолько сильны, что могут причинить человечеству ощутимый вред. Нашим делом было вселить в людей уверенность, что этого им никогда не удастся. Хотя сказать по правде, работа «на публику» казалась нам чем- то совершенно второстепенным; фактически, мы относились к ней как к обременительной обязанности, не относящейся к делу. Мы стремились заняться настоящей работой: пристуцить к обследованию собственных сил и сил, имеющихся в наличии у паразитов. Для перелета на Базу-91 Компания позаботилась предоставить нам скоростную ракету, и мы были там уже через час. О нашем прибытии было в тот же день объявлено по телевидению. В телепро­ грамме с объяснительной речью выступил сам президент, мотивиро