Сибирские Огни № 002 - 1991

пой сводить людей с ума, и их целью является уничтожить человече­ скую цивилизацию или, по крайней мере, поработить людей Земли с тем, чтобы раса «Старых» вновь воцарилась в Солнечной системе. Однако сил на это у них пока недостаточно, так что если люди су­ меют вовремя одержать над ними верх, то можно будет в конечном счете выдворить их за пределы нашей галактики, а может, и вовсе уничтожить. Правду о паразитах мы подали так, что она стала иметь вид детской сказки; нечто такое, что легко усваивается умом и в силу того не слишком пугает. Мы даже дали тем существам название — «цаттогуаны» — заимствовав его из фантастического рассказа Лав- крафта. Кончилось тем, что мы с многозначительным видом поставили перед Рейбке вопрос: стоит ли, чтобы Земля узнала о грозящей опасности, или это вызовет панику, что является опасностью неизме­ римо большей? Лицо у Рейбке стало цвета оконной замазки. Он принялся ме­ рять шагами пространство комнаты, тяжело и сипло при этом дыша в попытке совладать с внезапно открывшимся приступом астмы (я помог его унять). В конце концов он выдавил, что, по его мнению, нам следует заявить об этом во всеуслышание. Небезынтересно бы­ ло отметить, что за все время он ни разу не подверг рассказ сомне­ нию: наши умы контролировали его полностью. Однако как выяснилось через час, «цаттогуаны» все так же на порядок нас опережали. В «Юнайтед пресс» выступил с заявлением Жорж Рибо, и выставлял нас в нем как виновных в убийстве и мани­ пуляции общественным доверием. Вот лишь часть этого заявления: «...Месяц тому назад на меня вышел Винсент Джоберти, ассис­ тент профессора Флейшмана из Берлинского университета. Он сооб­ щил, что некая группа ученых решила создать Лигу Безопасности Мира, и предложил мне стать одним из ее членов. По прошествии времени я был представлен остальным участникам этой Лиги (пере­ числяются имена), а также двум непосредственным ее основателям, Вольфгангу Райху и Гилберту Остину, — ученым, обнаружившим местонахождение Кадата. Их открытие внушило им идею о «спасе­ нии» мира. Они решили, что весь мир надлежит объединить для борьбы с каким-то общим врагом. Этим «общим врагом» суждено было стать «Великим Старым» Кадата. Все мы вынуждены были при­ сягнуть, что не отречемся от этой заведомо лживой версии ни при каких обстоятельствах. Райх и Остин считали, что убедить мир в правдивости их бредового вымысла способна только коллегия из ав­ торитетных ученых. Как и все, я получил указание пройти внушение гипнозом, но отказался. В конце концов под страхом смерти я дал согласие на один-единственный сеанс. Сам обладая кое-какими навы­ ками гипноза, я сумел ввести их в заблуждение, сделав вид, что стал их покорным волеисполнителем...» Короче говоря, Рибо указывал, что события прошлой ночи пред­ ставляют собой акт массового самоубийства, инспирированного в од­ ностороннем порядке мной и Райхом. Цель этого акта — убедить мир, что ему угрожает смертельная опасность, исходящая от некоего врага. Своих сподвижников мы якобы заверили, что умрем вместе со всеми, а сокровенные наши мысли будут преданы огласке после на­ шей смерти. Просто фантастика; но сквозило во всем этом дьявольское хитро­ умие. В такое невозможно было поверить; но в равной степени невоз­ можно было поверить и в то, чтобы двадцать именитых ученых вдруг одновременно по доброй воле наложили на себя руки. Так что наша собственная трактовка происшедшего звучала бы теперь столь же надуманно и фантастично.