Сибирские Огни № 002 - 1991

ну десятого. Постель была насквозь мокрой от пота — такой мокрой, будто я опрокинул на нее целую ванну воды. У меня что-то случи­ лось со зрением: в глазах слегка двоилось, а все вокруг предметы были окаймлены радужным ореолом. Цвета казались необыкновенно яркими и сочными. Тут я впервые осознал, что испытываю именно то визуальное ощущение, которое испытывал под воздействием мес­ калина Олдос Хаксли. Я также понял, что мне грозит еще одна опасность: ни в коем случае сейчас нельзя возвращаться мыслями к тому, что со мной только что произошло; этим я лишь ввергну себя в состояние безыс­ ходного смятенья и отчаянья. Опасность, фактически, еще более уве­ личилась в сравнении с той, что была полчаса назад, когда я созерцал бездну. Поэтому я намеренно обратил ум к обыденным вещам, стара­ ясь чем угодно его отвлечь. Я избегал задавать себе вопрос, отчего приходится бороться с паразитами разума, обладая такой силой; от­ чего люди бьются с жизнью, когда им по силам любую проблему ре­ шать во мгновенье ока. Я избегал размышлять вплотную над тем, не придумал ли кто-то намеренно эту игру. Я поспешил в ванную умыть­ ся. Удивительно: лицо мое в зеркале было таким бодрым и свежим, словно со мной вовсе ничего и не было. Случившееся никак не отра­ зилось на моей внешности, за исключением разве того, что я несколь­ ко похудел. Напольные весы, когда я на них встал, подкинули оче­ редной сюрприз: я потерял в весе двенадцать килограммов. Зазвонил телекран. Со мной говорил Рейбке, генеральный ди­ ректор Компании. Я смотрел на него так, словно он предстал из другого мира. По его лицу было также заметно, что видеть меня ему будто составляет облегчение. Он сообщил, что ко мне, начиная с восьми часов, тщетно пытаются пробиться репортеры, уведомить, что нынешней ночью погибли двадцать моих коллег: Джоберти, Кертис, Ремизов, Шлаф, Херцог, Хлебников, Эймс, Томсон, Дидринг, Ласка- ратао, Спенсфилд, Зигрид Эльгстрем — фактически, все, кроме братьев Грау, Флейшмана, Райха, меня и — Жоржа Рибо. Причиной смерти первых четырех послужил, очевидно, инфаркт. Зигрид Эльг­ стрем вскрыла себе вены, а затем перерезала еще и горло. Хлебников и Ласкаратас повыбрасывались из окон. Томсон сломал себе шею в результате какого-то непостижимого эпилептического припадка. Херцог, перестреляв всю свою семью, пустил затем пулю в себя. Про­ чие приняли кто отраву, кто немыслимую дозу наркотиков. Двое по­ мешались и умерли не приходя в сознание. Рейбке сильно нервничал; ему не давала покоя мысль, как все это теперь скажется на репутации Компании. Ведь едва не все из числа погибших, за небольшим исключением, перебывали за истек­ шие недели в гостях у меня, а стало быть, и у Компании — многих из них он лично встречал. Я как мог его утешил (новость самого меня крайне потрясла) и попросил, чтобы из репортеров ко мне ни­ кого не допускали. Когда Рейбке сообщил, что до Райха ему дозво­ ниться так и не удалось, я почувствовал, что внутри у меня все холо­ деет. Реакция после происшедшего давала о себе знать все сильнее и сильнее. Я думал уснуть, однако теперь вместо этого, воспользо­ вавшись кодом прямой связи, набрал номер Райха, и когда в конце концов лицо моего друга появилось на экране, испытал несказанное облегчение. — Слава богу, с тобой все в порядке! — были первые его слова — Я-то в порядке, а ты? На тебя просто смотреть страшно! — Они ночью опять к тебе наведывались? — Да, до самого утра не давали покоя. Они никого из нас не забыли посетить. Через пять минут я уже был у Райха, задержавшись вначале лишь затем, чтобы уведомить Рейбке, что с моим другом все в по­ рядке. Но едва лишь на него взглянув, понял, что переуверился в своем оптимизме. Райх походил на человека, только что начавшего 74