Сибирские Огни № 002 - 1991

дение, исходящее вовсе откуда-то из-за порога сознательного или под­ сознательного восприятия. Уже минут через десять после того как улегся в постель, я нако­ нец почувствовал, что они меня оставили, и тогда подумал, что бы они могли мне сделать, если б решились «атаковать». Ответить на это оыло затруднительно, но силу я в себе ощущал достаточную для того, чтобы отразить исключительно мощный натиск. В полночь раздался звонок телекрана. Звонил Райх; он был явно чем-то встревожен. Они к тебе не наведывались? Наведывались. Оставили с час назад. - А меня вот только что, — сказал Райх. — Это у меня был первый случай, когда я ощутил их присутствие по-настоящему. Ощу­ щение мне не понравилось. Они сильнее, чем мы предполагали. — Не берусь о том судить. Наверно, это было что-то вроде оче­ редной проверки. Ты успел от них оградиться? О да. Я, к счастью, сидел над теми надписями к «Абхоту», так что мне оставалось лишь поусерднее на них сосредоточиться и соображать вполсилы. Позвони, если нужна будет помощь, — сказал я. — Мне вот думается, может, мы как-нибудь состроим умы в параллель, как братья Грау? Что-нибудь, глядишь, и получится. Я снова лег и даже принял меры предосторожности: вместо то­ го чтобы выключить сознание разом, как лампу, стал наливаться сном постепенно, как в прежние времена. Из сна я выдрался в состоянии подавленном, чем-то напоминаю­ щем похмелье или симптом нарождающейся болезни. Голова разбу­ хала от свинцовой, ломовой тяжести, словно ночь я провел где-ни­ будь в сыром и холодном подвале. И тут до меня дошло: игра в прят­ ки закончена. Пока я спал, они скрытно вползли и о в л а д е л и мной. Я походил на узника, накрепко связанного по рукам и ногам. Итак, свершилось. Хотя это было не так уж и страшно, как мне думалось; я готовил себя к худшему. Фактически ощущать в себе их присутствие всегда представлялось мне чем-то невыразимо мерзост­ ным; на самом деле это было не так. Просто я чувствовал в себе на­ личие чего-то ч у ж о г о — нечто такое, что почему-то хотелось на­ звать «металлическим». У меня не было мысли оказывать сопротив­ ление. Какую-то секунду я походил на задержанного, который со­ знает, что единственный шанс выпутаться — это всем своим видом убедить блюстителей порядка, что его арестовывают по ошибке. По­ этому я повел себя так, как повел бы год назад: недоуменно, в тре­ вожном замешательстве насторожился, однако все это без особого страха, в твердой уверенности, что сейчас приму аспирин и недомо­ гание тотчас пройдет. В уме я стал якобы вышаривать ответ, что именно могло послужить причиной моего сегодняшнего дурного са­ мочувствия. Примерно с полчаса никаких ощутимых изменений не наблю­ далось. Я пассивно лежал, полностью расслабясь, и без особого бес­ покойства потихоньку гадал, когда они меня оставят. Втайне я со­ знавал, что при необходимости смогу прибегнуть к силе и сбросить паразитов с себя. Затем постепенно до меня стало доходить, что ждать бесполезно. Они з н а л и то, что знал я : знали, что я притворяюсь. И вот, слов­ но почувствовав, что я об этом догадался, паразиты взялись за дело уже по-иному. Они постепенно, не торопясь начали нагнетать на мой мозг давление такой силы, от какой прежде я бы мгновенно со­ шел с ума. Подобно тому как тошнота ощущается физически, мой ум сейчас ощущал все растущий вес этого гнетущего бремени, по своей тошнотворности схожего с приступом морской болезни. Мне, очевидно, следовало дать им отпор, но я медлил, решив до поры не изъявлять своей силы наружу. Я сопротивлялся пассивно,