Сибирские Огни № 002 - 1991

Через пару недель я был уже так изможден, что едва мог про­ глатывать чайную ложку молока. Сплотив в отчаянной попытке оста­ ток сил, я достиг самых глубинных, первородных слоев своего суще­ ства. И в этот момент я распознал местонахождение своих врагов. Я словно донырнул до морского дна, где мне внезапно сделались видны морды акул, окружающих меня плотным кольцом. Я, разумеется, не «различал» их в буквальном смысле, просто их присутствие чувство­ валось столь же явственно, как можно чувствовать зубную боль. Они обретались там, на том глубинном уровне моего существа, куда свет сознания не проникает никогда. И в тот самый миг, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не завопить от невыразимого ужаса — ужаса человека, очутившегося один на один со своей неминуемой страшной участью, — я с внезапной яс- ностью понял, что о д о л е л их. Мои глубинные жизненные силы прянули на них всей своей слитной мощью. Необъятная сила, о суще­ ствовании которой в себе я и не подозревал, разлилась во мне во всю свою необъятную ширь. Силы врагов перед ней были ничтожны, и они вынуждены были отступить. Тут я почувствовал, что их скопище начинает торопливо мно­ житься — счет шел уже на тысячи, — но вместе с тем я видел, что они передо мной попросту бессильны. Пришедшая внезапно мысль ожгла мозг, полыхнув словно мол­ ния. Мне все стало ясно. Я т е п е р ь з н а л . Я понял, почему им так важно, чтобы об их существовании никто не догадывался. Силы человека более чем достаточно, чтобы уничтожить их всех. Но пока человек не догадывается об их наличии, они могут на нем паразити­ ровать, высасывая из него жизненные соки подобно вампирам. Жена, войдя в спальню, воззрилась на меня с тревожным изум­ лением: я хохотал как помешанный. Какую-то секунду она думала, что мой рассудок не выдержал. Но потом до нее дошло, что это смех здорового человека. Я попросил ее сходить и принести мне супа. Через двое суток я уже снова был на ногах, чувствуя себя настолько великолепно, как, пожалуй, никогда еще в жизни. На первых порах от сделанного от­ крытия мной владела такая эйфория, что о паразитах мозга я вооб­ ще забыл. Потом я спохватился, поняв, что вести себя таким обра­ зом непозволительно глупо. У них передо мной было колоссальное преимущество: они знали устройство моего ума гораздо лучше, чем я. Если утратить бдительность, они по-прежнему могли со мной раз­ делаться. Но в данный момент я был в безопасности. В тот день, вновь ощутив в себе через несколько часов назревающий приступ дурнотной слабости, я повторно обратился к живительному источнику внутрен­ ней силы, с оптимизмом думая о будущем человечества. Приступа как не бывало; сам же я вновь разразился безудержным хохотом. Прошла не одна неделя, прежде чем я научился сдерживать смех, всякий раз непроизвольно возникающий у меня после очередной стычки с вампирами. Понятно, мое открытие было настолько фантастичным, что по­ стичь его смысл неподготовленному человеку было невозможно. Мне вообще-то необычайно повезло, что я не сделал этого открытия шестью годами раньше, когда работал в «Трансуорлд косметике». В течение всего срока, предшествовавшего открытию, мой ум испод­ воль готовился к нему, незаметно прогрессируя в нужном направле­ нии. После истекших месяцев я все больше проникаюсь мыслью, что дело здесь было вовсе не в удаче. У меня складывается ощущение, что на стороне человечества действуют какие-то могущественные си­ лы, хотя какие именно, я не имею представления...» (Последнее предложение мне хочется выделить особо: я сам всег­ да инстинктивно это чувствовал.)