Сибирские Огни № 002 - 1991

юг, в Сирию и Аравию. Нет, смекнул я, здесь могла существовать лишь единственная сила, способная окоротить нрав заносчивого и воинственного народа: суеверный страх. Да, конечно. Каратепе и прилегающие к нему окрестности могли быть цитаделью какой-то могущественной религии; религии или магии. Возможно, Каратепе был признанным центром жреческой культуры, как Дельфы в Гре­ ции. Не отсюда ль и те странные рельефные скульптуры птицегла­ вых людей, жукоподобных созданий, крылатых быков и львов? Райх со мною не согласился. Его несогласие основывалось на данных, полученных им при датировке возраста фигурок. Он утвер­ ждал, что, несмотря на великолепную сохранность, они якобы на много тысячелетий превосходят по возрасту протохеттскую культуру. Позднее показания нейтронного счетчика полностью подтвердили правоту его слов, чему я, собственно, и сам был рад: мне не очень- то внушали доверие мои собственные произвольные подсчеты. И вот тут возникла проблема из проблем. Насколько известно, до III тыся­ челетия до н. э. цивилизации в Малой Азии не с у щ е с т в о в а л о в о о б щ е . Дальше к югу возраст ее очагов исчисляется и пятым тысячелетием до н. э., но не на территории Турции. Так кто же из­ ваял эти статуэтки, если не протохетты? Или они пришли из других мест, расположенных ближе к югу? Если так, то откуда? Первые два месяца нашей экспедиции Райх все продолжал ра­ ботать со своим нейтронным счетчиком, испытывая его по большей части на моих статуэтках. И вот тут мы стали замечать нечто несо­ образное. Счетчик с доскональной точностью показывал возраст гли­ няных черепков Шумера и Вавилона: у нас было чем перепроверить его показания. При датировке же фигурок точность ему изменяла. По крайней мере показания были такими диковинными, что возни­ кало сомнение в их достоверности. Нейтронный луч направлялся на минутные частицы каменной пыли, забившейся в щели и впадины фигурок. Исходя из степени «выветривания» и распада этих частиц, счетчик должен был примерно устанавливать, когда именно базальт подвергался обработке. В результате получался какой-то бред: стрел­ ка индикатора скакала к самой крайней на шкале отметке: 10.000 лет до н. э.! Райх высказался насчет того, что надо будет расширить диапазон шкалы — просто так, любопытства ради,— посмотреть, возле какой из цифр стрелка все-таки остановится. В конце концов он сравнительно несложным способом сумел, по сути, удвоить диа­ пазон шкалы. И опять стрелка с такой же готовностью метнулась в самое крайнее положение. Это уже переходило всякие границы разум­ ного, и Райх призадумался, не допустил ли он какой-нибудь элемен­ тарной ошибки. Может быть, пыль была не от статуэток? В таком случае выходило, что счетчик пытается выдать нам возраст самого базальта! Поломав надо всем этим голову, Райх загрузил своих ас­ систентов заданием построить ему круглую шкалу — такую, чтобы могла показывать какой угодно возраст, вплоть до миллиона лет (не­ вероятная по объему работа, грозящая затянуться едва не на все лето). И вот затем мы отправились в экспедицию на Каратепе, иссле­ довать проблему у ее истоков. Да, исследовать у истоков... Как невероятно звучит это теперь, когда я веду свой рассказ! Как можно, зная ныне все факты, верить в простое «совпадение»! Ведь те две мои «проблемы» — самоубий­ ство друга и головоломная загадка базальтовых статуэток — имели общий корень. Когда я воскрешаю в памяти события того лета, ма­ териалистический детерминизм истории кажется чем-то ирреальным. Позвольте мне разместить события по порядку. В Кадирли мы прибыли шестнадцатого апреля; семнадцатого обосновали лагерь на Каратепе. По сути, нам ничто не мешало курсировать ежедневно между Каратепе и комфортабельным отелем в Кадирли. Но рабочие