Сибирские Огни № 002 - 1991

убедить его сходить за начальством, пока мы садим вертолет на лужайку перед Белым Домом. Сила телекинеза давала нам одну из самых приятных привилегий: немедленно пропадали всякого рода бюрократические препоны. Прибывшему офицеру мы вручили адресованное президенту по­ слание, а сами покуда пошли прогуляться и выпить где-нибудь кофе. Встречным прохожим наша группа из одиннадцати человек каза­ лась, вероятно, какой-нибудь деловой делегацией. Нам попался большой, с зеркальным фасадом ресторан, где мы заняли два столи­ ка возле выходящего на улицу окна. Устроившись за столиком, я заглянул в ум к Эбнеру. Почувствовав, от кого исходит касание, тот улыбнулся мне и сказал: — Забавно. Мне б сейчас думать о нависшей над человечеством и этим городом опасности, — я, кстати, сам родом из Вашингтона, — а я, наоборот, чувствую какое-то презрение к снующим здесь по улице людям. Они все спят. И что с ними случится, меня как будто не очень даже трогает... — Не забывай, неделю назад ты сам был одним из них. Я позвонил в Белый Дом и узнал, что все мы к девяти часам приглашены на завтрак к президенту. Возвращаясь назад средь бес­ конечного потока спешащего на работу люда, мы вдруг почувствова­ ли, что тротуар у нас под ногами мелко дрогнул. Мы перекинулись недоуменными взорами. — Землетрясение? — озадаченно спросил Эбнер. — Нет, — ответил Райх. — Взрыв. Мы ускорили шаг и были в Белом Доме уже в восемь сорок пять. У вышедшего навстречу офицера я спросил, не слышал ли он каких- нибудь известий о взрыве. — Каком взрыве? — недоуменно переспросил тот. О каком именно, стало известно двадцатью минутами позже, как раз когда мы садились завтракать. Президента вызвали из сто­ ловой. Когда он возвратился, в лице у него не было ни кровинки, го­ лос дрожал. «Господа, — выговорил он. — Полчаса назад взрывом уничтожена База-91». Никто из нас не произнес ни слова, но подумали все об одном и том же: сколько еще времени уйдет у паразитов, прежде чем они настигнут нас? И Райх, и Холкрофт в своих публикациях исчерпывающе под­ робно осветили содержание той нашей беседы с президентом, поэто­ му я ограничусь лишь кратким пересказом того, что тогда случи­ лось. Мы видели, что президент находится на грани обморока, и ус­ покоили его способом, к которому прибегали теперь столь часто. Мел- вилл был человеком не очень сильного склада. Это был отличный президент для мирного времени, быстро схватывающий все, что ка­ сается вопросов администрирования, но не из тех, кому по силам со­ владать с кризисом мирового масштаба. Он, оказывается, был так потрясен свалившейся новостью, что даже забыл отдать по прямому проводу приказ армейским штабам привести систему обороны США в состояние повышенной боевой готовности. К счастью, вскоре стало возможным убедить его исправить положение, и мы с облегчением вздохнули, узнав, что новый пучковый радар теперь включен и га­ рантирует перехват любой баллистической ракеты, несущейся со скоростью полутора километров в секунду. Мелвилл со слепым упорством цеплялся за надежду, что взрыв на Базе-91 произошел в результате какой-нибудь трагической слу­ чайности — скажем, из-за аварии ракеты «Марс», создававшейся в тамошних лабораториях (мощи ее энергоблоков было бы достаточно, чтобы поднять на воздух половину штата Нью-Йорк). Мы поставили его перед жестоким фактом, прямо заявив, что это исключено. Взрыв