Сибирские Огни № 001 - 1991

«Сканирование осуществляется на продольной акустической мо­ де... Чушь поросячья!» Чулков усаживается в кресло поуютнее и по­ гружается в мечты. «Удача! Завтра отнесу кошку Оленьке. Одним спасибо она не отделается. Не меньше чем поцелуй, черт меня побе­ ри!» — думает он и замирает от собственной смелости. Дипломник воображает, как Оленька мечется по квартире, скорбя о пропаже лю­ бимицы. Горе ее безмерно. Ни пятерка по математике, ни проходной балл в училище — ничто не утешит осиротевшую душу. И в этот го­ рестный миг Чулков, приоткрыв дверь, впускает беглянку. О, ра­ дость! Счастью нет предела! Оленька плачет от умиления и осыпает любимицу поцелуями, а кошка рассказывает, какие несчастья грози­ ли ей в эту ужасную ночь. Потрясенная Оленька вопрошает: Кто же? Кто же твой спаситель? Твой чудесный избавитель? Тогда кошка выходит за дверь и возвращается, ведя за руку дип­ ломника Чулкова. Изумленное лицо Оленьки сияет благодарностью. — Да это же Чулков! — кричит она. Чулков открывает глаза. Весеннее утро сверкает за окном. В прихожей царапает дерматиновую обивку двери и дико верещит мо­ лодая сиамская кошка. На лестнице слышны голоса соседей и громче всех гневный Оленькин. — Чулков, изверг! Верни мою кошку! — кричит Оленька и сту­ чит кулачком в дверь. — Открой немедленно, или я позвоню в мили­ цию! Соседи рядом гадают, зачем Чулкову кошка. — Продать, — уверяет практичная Фетисова. — У студентов вечно в кармане ни гроша. — Ни рукавицы, — предполагает дядя Вася, который идет на работу, но не прочь убедиться, что угадал. — Чулков! — исступленно вопит Оленька и колотит в дверь ногой. Чулков выскакивает в прихожую, щелкает замком. Дверь рас­ пахнута, и две души — кошачья и человечья — соединяются. —Кисонька моя! — Оленька прижимает кошку к груди, ока­ тывает дипломника ледяным взглядом и удаляется к себе. На шум выходит проснувшаяся наконец вдова Кощеева. Запахивая старый халат, она всех спрашивает: «Что случилось? Что случилось?» — и таращит глаза. Как всегда, при виде Оленьки, Чулков обращается в столб. «Вот и заговорила. Даже на «ты». Какой успех!» — думает он с воодушев­ лением висельника. Соседи расходятся. — Мальчику сегодня крупно не повезло, — громогласно конста­ тирует Фетисова, которая в курсе их отношений. — Мужайся, студент, — хлопает Чулкова по плечу дядя Вася; трехрублевый долг подогревает его сочувствие. — Это еще неизвест­ но, кому сегодня не повезло. НАШ ДОМ Высокий мужчина в черном плаще, похожий на сыщика из кино­ детектива, с усилием вдавил в косяк последнюю кнопку и отошел от двери. — Что это вы там прикололи? — громко спросил его сидевший на скамейке перед подъездом пожилой толстяк с оплывшей шеей, Кареев из двадцать четвертой квартиры.