Сибирские Огни № 001 - 1991

Затем, после краткого отдыха, ее пригласили к столу, на кото­ ром виднелась вкусная еда: холодное молоко, сыр, фрукты, горячие лепешки, какие-то жареные овощи... Появился Измаил, и они при­ ступили к ужину. Все происшедшее для Эсфирь стало казаться продолжением ка­ кого-то страшного сна. События прошлых дней всплывали в ее памя­ ти. Вот она идет на смертную казнь; вот синие глаза Иисуса, его тихий мелодичный голос: «Иди, и не греши более»; бегство из дома; пустыня, змеи, выползающие на дорогу, и лай шакалов по ночам; появление Наур-хана, преследование, бой в пустыне; героическая за­ щита Измаила и она сама, как борющаяся тигрица. И вдруг эта ти­ шина, эта ласка простых, окружающих ее людей... Краткая спазма сдавила ее горло, и она заплакала, но быстро успокоилась, когда лас­ ковая рука матери Измаила стала гладить ее волосы. Она увидела глаза Измаила, которые как бы говорили: «Все страшное позади. Все будет хорошо, сестра!» Потом ее уложили спать. На другое утро Измаил повел Эсфирь к храму, возвышающему­ ся в конце улицы, в центре селения, где должна быть представлена матушке Заре. Утро дышало свежестью. Встречные мужчины и жен­ щины были высокого роста, стройные, они обменивались привет­ ствиями с Измаилом. Все они были спокойны, радостны и, казалось, не особенно спешили. И когда Эсфирь спросила Измаила: «Отчего здесь народ такой приветливый, здоровый, уверенный?», Измаил по­ яснил, что это оттого, что здесь нет несчастных браков. Браки совер­ шаются не по кратковременной прихоти или вспыхнувшей страсти между молодыми людьми, а при непременном участии знатоков древ­ ней науки звезд. Такие знатоки имеются в Совете старейшин, и ма­ тушка Зара является среди них наилучшей. Пары брачующих дол­ жны принадлежать к одной и той же стихии. Иа недоуменный взгляд Эсфирь и вопрос: «Какие стихии?» последовал такой же недоумен­ ный вопрос: — Как, разве ты не знаешь, что люди разделяются по четырем стихиям: земле, воде, воздуху и огню. Если родители принадлежат к одной и той же стихии, дети их будут здоровы, талантливы и брак гармоничен. — А как же узнать, кто к какой стихии принадлежит? — спро­ сила Эсфирь. — Звездочет узнает по часу рождения, под каким созвездием кто родился, а матушка Зара безошибочно определяет по наружно­ сти. Далее он прибавил, что в Общине высоко чтут и соблюдают нрав­ ственность. Не знают здесь супружеских измен, ревности. Если бы таковые произошли, то виновникам грозило бы суровое наказание — их навсегда изгнали бы из Общины. Разговаривая, они достигли двора полуразрушенного храма, внутри которого в уцелевших эта­ жах старой башни жила прозорлица и целительница Зара. Двери им открыла молодая девушка со словами: — Матушка Зара с вечера предупредила, что вы придете пер­ выми, а вы что-то долго мешкали... — Как с вечера? — начала было Эсфирь. — Откуда же она знала? — Матушка Зара всегда вечером перечисляет тех, кто утром придет, — и с этими словами ввела их в комнату. Навстречу им из-за низенького стола поднялась пожилая жен­ щина с совершенно белыми волосами, смуглым лицом, одетая в про­ сторное синее платье. Старость не потушила огня ее синих глаз, кото­ рые смотрели ласково и улыбчиво. Она протянула смуглую руку Из­ маилу, который благоговейно ее поцеловал. Эта же рука погладила его по волосам. И тихий голос произнес: — Я знаю, ты хорошо выполнил поручение Учителя. Ты был от­ важен и храбр, ты защищал женщину, как подобает члену Общины.