Сибирские Огни № 001 - 1991

разреши, так они вокруг института деревянных сарайчиков понадела­ ют, забьют все аппаратурой и никакая «техника безопасности» даже свой нос туда не сунет. Идти стало уже совсем трудно. Темно. Того и гляди, что наско­ чишь лбом на трубу отопления или колено вентиляционной системы. Федор вытянул вперед обе руки, одну чуть повыше, чтобы защитить голову. Продвигался он медленно. Иногда и вовсе останавливался, чтобы ощупать бетонные стены с той и другой стороны коридора. Что-то подсказало ему об опасности. И тогда, вытянув ногу вперед, сн не нащупал пола. Но это была не ловушка, не дефект строитель­ ства. Коридор ступенями уходил вниз. Федор понимал, что идти дальше не следует, но остановиться уже не мог. Скользя левой рукой по стене, он начал осторожно спус­ каться. Лестница шла левым винтом. Запахло сыростью. В кармане лежал коробок спичек, но Федор не решался чиркнуть хотя бы одной. Спускался он долго и монотонно, пока не осознал, что пальцы не ощущают привычный бетон. Под ладонью были шершавые камни. Федор знал, что камню здесь взяться неоткуда, строители не приме­ няли в своих работах трудоемкий камень. И все же здесь была ка­ менная кладка! Огромные, хорошо обработанные, тщательно при­ гнанные друг к другу глыбы камня. И тут пришло откуда-то непонятное знание. Знание, что впереди еще шесть высоких ступенек, сводчатый потолок с мокрыми скольз­ кими потеками, заплесневелые стены, еще одна лестница, большое помещение, окованная железом дверь, а за ней... А за ней было то, ради чего он пришел сюда. Вокруг, по-прежнему, расстилалась тьма, но он теперь отлично знал путь и поэтому шел быстро, уверенно. На ступенях очередной лестницы стоял человек с факелом. Он вдруг затрясся и чуть не грох­ нулся Федору в ноги. Слышно было даже, как стучали его зубы. От­ куда-то донесся вопль. Но человек с факелом испугался не этого страшного звука. В трепет его привел вид Федора. И Федор молча прикурил от факела уже давно торчавшую изо рта сигарету. Пустил дым. Человек в кафтане, мягких сапогах, какой-то странной шапке и с алебардой в левой руке, теперь Федор рассмотрел и это, застонал и чуть не выронил факел. — Митроха Лапоть, — вспомнил Федор. — Смилуйся! — захрипел стражник. — Да ты-то тут при чем? — зло удивился Федор. — Верой, правдой... Федор стряхнул пепел на сырой пол, ничего не ответил и начал спускаться дальше. Низкая сводчатая темница в свете колеблющих­ ся факелов. За крепким дубовым столом, вцепившись в него оцепе­ невшими пальцами, то ли приподнимаясь, то ли, наоборот, опуска­ ясь, застыл опричный боярин Захарья Очин-Плещеев, один из бесчис­ ленного рода князей Очин-Плещеевых. На столе горела свеча, лежали бумаги, гусиные перья, стояла чернильница, литая, тяжелая на вид. Рядом со столом валялись в ногах трое. Четвертый, голый по пояс, разогретый какой-то тяжелой работой, стоял и поигрывал обрывком цепи. На полу началось движение, послышалось всхлипывание. Боя­ рин, низко наклонив голову, начал с трудом подниматься. _ д а ты-то сиди, — зарокотал усиленный стенами голос Федо­ ра. __ А эти пусть встанут. Чего они метут кафтанами пол? Тут за сто лет не выметешь. Палач загыкал, но под холодным взглядом Федоровых глаз сме­ шался, заклокотал горлом, подавился. Федор взял одного из лежа­ щих на полу за крепкий воротник, приподнял, тряхнул, но тот упор­ но валился на колени. Два других несмело поднялись, но старатель­ но отворачивались, шмыгали носами. Федор одной рукой рванул ва­ лившегося и швырнул его в угол как мешок. Палач засопел. И Федор