Сибирские огни № 012 - 1990

Я вдруг подумал, знаешь, что это зрелище как бы напоминает политическое движение: правые и левые, центр... Председатель наклонился к человеку в очках, сказал еле слышно: — Быстренько задерните занавес, быстренько! Тут я как бы пришел в себя — еще не совсем, но все же... — Зачем? — спрашиваю. — Как ни грустно, мы с вами — в обществе слепых! Как-то очень по-дружески и вместе с тем деловито он сказал: — А если кто в этом самом обществе только притворяется, что ничего не видит?.. А на самом деле... Тогда как? Этот, в черных очках, уже подошел к краю сцены, что-то там привычно нащупал и тяжелый бархатный занавес медленно поплыл с двух сторон — к середине... — Так-так! — негромко сказал быстроглазый, оглядывая под­ скакивающего на спине Палтусова. — Наша задача теперь — в не­ прикосновенности сохранить все это до приезда комиссии. И еще, то­ варищи, попрошу вас: относительно информации... Гласность глас­ ностью, все так, но... чтобы предварительной утечки, вы понимаете?.. И вот этого, который один кричал громче всех, — его и близко не подпускать! — Ясно-ясно! — отчего-то слишком уж бодренько и слишком охотно отозвался Онищенко: что-то, думаю, на него непохоже! Глянул на него и обомлел: левая рука у него дергалась, из-под пиджака вдруг показался край точно такого же свертка в коричне­ ватой бумаге, на которые только что разделился Палтусов. Испугом мне ознобило затылок: что за дела?! Неужели, думаю, и старого своего товарища увижу сейчас бьющимся на полу и неиз­ вестно для чего на части делящимся?.. Что за всеобщий нерест? Стоп, думаю: а сам-то я, сам? Я даже невольно прошелся пятернями по груди: так проверяют обычно, все ли в карманах в целости. Онищенко вдруг улыбнулся и еле заметно подмигнул мне. Сверток у него из рукава уже не высовывался, зато виднелась полусогнутая ладонь, крепко что-то держащая... Я все понял! Дела-а! — думаю. — Будет теперь работенки нашей лаборато­ рии — будет!.. Хоть не совсем по профилю, да что ж теперь? Уж тут, думаю, Онищенко отведет душеньку, уж тут-то он тай­ ну Палтусова наверняка приоткроет: исследователя, дотошнее его, нет! А Палтусов все хотел раскатиться, руки и ноги его, как выбро­ шенные на берег большие рыбины, туго подпрыгивали, и лишь по­ средине, по центру, движение под штанами было, и действительно, не очень заметным. Но это уже могло быть не только физиологической особенно­ стью самого Палтусова, а больше социальной приметою — центр, он и есть центр... 1989, апрель—июнь Гарий Леонтьевич Немченко родился в 1936 году в станице Отрадная Краснодарского края. Окончил факультет журналистики МГУ. Работал соб­ ственным корреспондентом «Комсомольской правды». Автор многих книг прозы, изданных в Москве, Новосибирске, Кемерове. Лауреат премий ВЦСПС и СП СССР за лучшее произведение о рабочем классе. Член Союза писателей СССР. Живет в Москве. ♦