Сибирские огни № 012 - 1990

тусова — профессиональная революционерка, и в семнадцатом, пос­ ле февральских, значит, событий перебралась к нам из такой дале­ кой страны, что о ней и теперь лучше не рассказывать. А отец — наш. Из таких бедняков, что тоже лучше не вспоминать... Тут они на одном из митингов и встретились, а на каком-то очередном поже­ нились, и оба были людьми настолько революции преданными, что, когда матери Палтусова пришла пора рожать, она до самого послед­ него момента так и не покинула президиум и прямо под вечным красным флагом и под лозунгами момента мальчонку и приняла революционная тройка, и товарищ Буденный, тогда еще совсем мо­ лодой, дал ему жизнь, любимой своей шашкой перерубив пуповину... Стояло время разрухи, пеленок не было — маленького Палтусо­ ва завернули в старые протоколы... Смекаешь?.. Потому-то он, естественно, и бубнил, что президиум — дело его жизни, что он там родился и там же скорее всего умрет... Так мы во всяком случае не очень весело тогда пошучивали, но кто же, и действительно, мог знать, что из этого из всего выйдет?.. Жизнь он, Палтусов, прожил, и действительно, не простую: как-то мама в припадке ярости назвала комбедовцев, к которым ревновала отца, всякую минуту отдававшего любимой работе с ни­ ми, «к о м б ы д л о в ц а м и», и маленький Палтусов это услышал, но отцу не сказал. Оказалось, что это слышали и соседи, но мама сумела доказать, что ее просто подвел акцент — зато самому Палту- сову, как родившемуся в России, оправданья не было, и за то, что не донес на маму хотя бы отцу, он схлопотал десятку, которую — относительно тех времен — благополучно отбыл в «Южкузбасслаге». Человек старательный и прилежный, в заключении он даже смог заочно окончить экономический факультет... В этом факте из биографии Палтусова Онищенко попробовал было усомниться: мол, не бывало такого, чтобы в «Гулаге», пони­ маешь ли, — заочное обучение! Однако ему сказали, что тем-то, мол, прошлые времена и замечательны, что тогда все могло быть — в том числе и такое, и что это именно с тех пор у товарища Палтусова, хоть человек он не суеверный, осталась поднимавшая ему мораль­ ный дух лагерная привычка стучать по дереву. После, когда его реабилитировали, был Палтусов на ответствен­ ной работе, и карьеру свою закончил одним из заместителей предсе­ дателя союзного Госплана. По долгу службы ему приходилось довольно много разъезжать, бывать на конференциях и всякого рода совещаниях, где он, конеч­ но же, всегда сидел в президиуме... Как знать, может, именно это обстоятельство и позволило ему настолько созреть и граждански, и, вообще, нравственно, что на семьдесят пятом году жизни, давно уже будучи персональным пенсионером, он твердо решил оставить рабо­ ту, чтобы дать возможность проявить себя людям молодым, кому сейчас под шестьдесят или за шестьдесят с небольшим. Но недаром ведь говорится, что привычка — вторая натура. Палтусов заскучал, стал прибаливать, совсем было сник, но тут его выручил кто-то из старых товарищей, хорошо знавших генераль­ ного директора нашего объединения... И Палтусов приехал в наш город, получил тут крохотную квар­ тирку в молодеженском общежитии, жил в ней припеваючи и был счастлив, потому что все свое свободное время посвящал сидению в президиумах — на всех, которые только шли в городе, заседаниях и совещаниях. И все было хорошо, ну, просто лучше не может быть — как тут вдруг откуда ни возьмись — этот Онищенко, который решил быть святей папы римского: дернула его, и в самом деле, нелегкая про­ явить интерес!.. Как истинно русский человек, Онищенко весь, как нынче при