Сибирские огни № 012 - 1990

Валентин и не заметил, как откры­ лась дверь шлюзовой камеры. Они про­ шли внутрь корабля. Из задумчивости его вывел тихий голос Эхолка: — Конечно, это надежное убежище, но всех сюда не спрячешь. От силы можно разместить две-три сотни чело­ век. И потом, вентиляция барахлит. Бо­ юсь, долго в башне не продержаться... Эхолк щелкнул тумблерами энерго­ щита, и помещение озарилось ярким сиянием ламп дневного света. Это «чу­ до» заставило Ласси вскрикнуть и сжаться от удивления и ужаса. Челард быстро загасил факел, обернув его мок­ рой тряпкой, осторожно взял Ласси за руку. — Не надо пугаться, Ласси. И теперь вся надежда на нашего гостя, — Челард кивнул в сторону Валентина,— он боль­ шой волшебник, сумеет уговорить ду­ хов башни помочь нам. И они выпустят огненного дракона, который уничтожит всех врагов Калийского княжества, всех врагов нашего рода. Ведите нас, Эхолк, наверх! Эхолк, тяжело дыша и кряхтя, за­ шаркал сандалиями по горизонтально­ му коридорчику, открыл дверцу в вер­ тикальную шахту и, осторожно при­ держиваясь руками за перила, по уз­ ким пластиковым ступенькам полез вверх. За ним последовал Валентин. За Валентином поднималась Ласси, а за­ мыкал шествие Челард, цеплявшийся саблей и арбалетом за переборки и бор­ мотавший себе под нос не то проклятья, не то молитвы. Эхолк, с трудом отдышавшись, толк­ нул одну из дверей и знаком пригласил всех войти. Помещение оказалось корабельной библиотекой. Шкафы с книгами, звезд­ ные карты, длинный выдвижной стол и кресла. Эхолк включил светильник над столом и, подталкивая легонько Вален­ тина к креслу, сказал: — Полагаю, для вас, Маренти, кое-что здесь представляет интерес. Советую ознакомиться с этим, — палец старца уперся в толстую пластиковую папку, лежащую на столе. — Потом подниме­ тесь к нам наверх. Мы будем вас ждать. — Для меня большая честь... — про­ шептал Валентин, осторожно припод­ нимая папку и вопросительно погляды­ вая на Челарда. Челард кивнул: — Изучайте, Маренти, изучайте эти документы. Сами мы не во всем разо­ брались, а вам, возможно, это будет легче. Мы не будем вас беспокоить... Идемте, учитель. И старец, весь ссутулившийся, блед­ ный, уныло кивнул, чувствовалось, что затея с башней выматывает у него по­ следние силы. И вновь зашаркали сандалии по сту­ пенькам. С минуту Валентин неподвижно си­ дел в кресле, рассматривая полки с книгами, поглядывая почти с неж­ ностью на папку на столе. Наконец, решившись, он раскрыл пластиковую обложку. Перед ним оказался корабельный журнал. Отличная, крепкая, правда, уже немного пожелтевшая, синтетиче­ ская бумага. Твердый ровный почерк... Даты... Цифры... События- Глава 2. ДОКУМЕНТЫ СТОЛЕТНЕЙ ДАВНОСТИ 4.10.28 ...Командир говорит, что нам повезло, даже очень повезло. Мы живы. Планета вполне пригодна для существования че­ ловека, во многом напоминает Землю. Правда, звездолет основательно поко­ режило при посадке. Мезозеркала оплавлены и разбиты. Один из плане­ тарных двигателей уцелел, но горючего почти не осталось... Уцелело двенадцать человек из двадцати... 8.10.28 Крис провел астрономические наблю­ дения. Говорит, что либо он сошел с ума, либо это совсем не та звездная си­ стема, к которой мы стремились... Глос предполагает инверсию про­ странства в 5—6 световых лет от Сол­ нечной системы. Надежды на возвращение к Земле нет и не будет. Отныне эта планета — наш дом. 12.10.28 Устраиваемся с удобствами. Корабль слегка привели в порядок. Жить в нем можно, правда, энергии осталось мало­ вато. Солнечные батареи еще надо от­ ремонтировать. 23.10.28 Штурман предложил укрепить наш лагерь вокруг звездолета. Основные ар­ гументы: иначе съедят, и никакие зна­ ния и авторитеты не помогут. Из ко­ рабля высунуться боязно: то камнем из пращи по голове метят, то стрелой но­ ровят кишки проткнуть — даже защит­ ные комбинезоны не спасают... Решено. Будем возводить крепость — цитадель знаний и культуры в сем варварском мире... Да будет так! 27.10.28 Наметили расположение будущих стен. Начали пилить скалы лазерными резаками. Взрываем потихоньку ок­ рестные горы. Энк разработал рецепт бетона- из местных минералов. Севр обнаружил среди растений пла­ неты весьма перспективные пищевые культуры. По его мнению, должны прижиться и высокоурожайные сорта земных злаков: пшеницы, ржи, кукуру­ зы, гречихи... Если сумеем вырастить и сохранить урожай, то голод нам не гро­ зит. Роботы довольно быстро перекатыва­ ют каменные плиты и очень уверенно ведут кладку стен. По ночам обжигаем известняки... 14.11.28. Стены крепости достигли высоты пят­ надцати метров... Начинаем возводить башни, основные здания и хозяйствен­ ные постройки... Энк обнаружил непо