Сибирские огни № 011 - 1990

Вася был воспитан мамой в щепетильности и потому восхи­ щался нашей щепетильностью на войне, образцу советского благо­ родства, пока еще не мучаясь тем, что это приносит столько жертв сверх нужды. Правда, он все же думал о том, почему это на долю русских бойцов всегда выпадают дополнительные испытания: то одному против четверых надо сражаться в Севастополе, хотя рус­ ских на земле больше, чем англичан, французов и турок, вместе взятых; то на Хасане приходится не только бить врага, но и учить его собственной жизнью уважению к неприкосновенности чужих границ. — Тебе еще не скоро в армию, — по вполне постижимой логи­ ке вдруг сказала мама, — через три года. За это время в институт поступишь и получишь отсрочку. — Да на кой мне отсрочка? — Вася подосадовал на такие не­ жданные от мамы потаенные бабьи надежды. Они шли из деревни к себе в избушку. Было жарко и солнечно, только глинистая дорога не просохла после дождей. Вася по всем правилам прыжка в длину, как на тренировке, перепрыгивал через широкие лужи, иногда оскальзываясь на мокрой глине. — Ну вот, в буквальном смысле слова сядешь в лужу,— смеш­ ливо ворчала мама. Неподалеку от дороги, меж деревьев, топталась пьяная гурьба, похохатывала, подбадривала мужика, который держал бабу с за­ брызганными грязью голыми икрами, ощутимо живыми, белыми в темной траве. Мужик вроде бы вежливо, под ручку, но настойчиво и сильно тянул бабу в лес. Она упиралась, отставляя зад, выкрики­ вала что-то сердито, но беззлобно. Вдруг она махнула рукой в сто­ рону Васи и отчетливо произнесла: — Вот с ним бы я пошла. А с тобой не пойду. С ним пойду. Выпученные прямо на Васю, вмиг одичавшие глаза мужика сулили убийство. Вася уставился абстрактно вдоль дороги, а сам с дрожанием души, замедляя шаг, чтобы не побежать, прошел мимо взгляда мужика как через линию выстрела, не зная, грянет он или минует. Все трое молчали до самой дачи, будто свершилось что-то не­ приличное, а Вася испытывал неловкость оттого, что именно на глазах мамы и Эльки баба так откровенно признала в нем мужчину. После месячной привычки к черной избушке, к дощатой убор­ ной, которая за диким малинником торчала, как длинная сквореч­ ня, казалось, квартира ублаготворит простором и удобствами. Но она пригнула душной теснотой, множеством стен на малом про­ странстве. Моти еще не было, она с Линкой пробудет в деревне весь сен­ тябрь, чтобы помочь родителям убраться в огороде. Поэтому мама сама подштопала и выгладила Васин кителек, заказанный отцом у портного еще перед седьмым классом. С бодрой озабоченностью она говорила: — Вот соберусь с деньгами после отпуска — купим новый кос­ тюм. Этот уже не очень приличен. И рукава выпустить пришлось на два сантиметра. Но я, кажется, удачно загладила сгиб, неза­ метно, что выпустила, правда? _ Да ладно, ладно. У меня еще лыжный костюм есть, — вор­ чал Вася, сознавая и безденежье, и неприличие кителька. Если дом вернул продолжение привычного быта, то школа су­ лила совершенно новый круг бытия. На отлакированных заново черных крышках парт навсегда скрылись порезы, царапины, потер­ тости и чернильные пятна — все отпечатки богатства прошлогодней жизни. И педагоги, все как один помолодевшие, одним своим осве­ женным обликом влекли к урокам, обещали, что дела пойдут еще