Сибирские огни № 010 - 1990

бросить их к югу от экватора. Пусть исследуют нижние материки. Наступило молчание. Александр загасил лампы дневного света, оставив светить вполнакала толь­ ко одну — над столом Строкова, и не­ торопливо продолжал манипулировать с клавишами видеопередатчика. Иван, не поднимая головы, поглядывал в сто­ рону начальника и время от времени бросал взгляд на экран. Несколько минут прошло в тоскливом ожидании. Но вот из динамиков донес­ ся приглушенный, очень правильный голос робота: — Вызываю базу. Вызываю базу. Я эм-эр-эф-три, условное обозначение фон, вызываю базу. — Сигнал принят, — спокойно произ­ нес Александр. — Передавайте. По розоватому полотну экрана по­ ползли синие и черные пятна, в дина­ миках послышался треск грозовых разрядов, однако Александр быстро по­ давил помехи поворотом тумблера, уме­ ло сфокусировал изображение, и на эк­ ране возникла буроватая, выгоревшая от зноя степь с пожухлой травой и небо с серыми, грязными облаками. Изобра­ жение было красочным, отчетливым. На переднем плане видна была каж дая травинка, мокрые от росы листья кус­ тов, следы лошадиных копыт. Вдали мелькали редкие всадники и пехотинцы. А еще дальше, почти у горизонта, вид­ нелся не то город, не то какие-то раз­ валины, объятые дымом и уже угаса­ ющим пламенем. — Робот замаскирован под рядового ронгского легионера и направляется к лагерю, — пояснил Александр. — Сей­ час слева появятся укрепления и пер­ вые палатки. — А это что за развалины догорают? — спросил Строков, очевидно, только для того, чтобы хоть что-то сказать — он уж е и сам догадался, что за развали­ ны видны на экране, но ему необходимо было подтверждение своим догадкам, отвлечение от пейзажа на экране. — Столица Вахского царства, — Алек­ сандр вздохнул и уточнил. — Видимо, уже бывшая столица. — Да... Значит, ронги захватили го­ род,—пробормотал Строков, напряженно вглядываясь в развалины .— Да... Ви­ димо, так. В лагере пустынно. Почти все воины Кальта уже в городе, гра­ бят... В это мгновение телеобъективы робо­ та нацелились на холмы, где распола­ гался лагерь захватчиков. Появились роскошные, отделанные ярким вишне­ вым шелком, шатры ронгских офице­ ров, суетящиеся слуги, повара, готовя­ щие кушанья в больших медных кот­ лах. У ног поваров вертелись крупные, поросшие густой черной шестью, ронг- ские собаки. Псы отчаянно дрались из- за объедков. Слышались грубые окрики. За шатрами ронгской знати вновь возникла холмистая унылая местность. Мелькнула панорама догорающего горо­ да и на переднем плане появилась глу­ бокая каменистая расщелина, заросшая колючим кустарником и багровой раз­ новидностью местного лопуха. — А это зачем? — Строков замер, вцепившись руками в подлокотники кресла. — Зачем он туда полез? — Идет по пеленгу, — пояснил Иван. — Вы же знаете, шеф, все наши авто­ маты снабжены радиомаяками и изо­ топной меткой, по которым их можно отыскать. Видите, в уголке экрана циф ­ ры плывут. Это дистанция до объекта. Фон взял волну... Иван не договорил. Очевидно, Фон стал спускаться по склону оврага. Дно расщелины быстро приблизилось. Р аз­ двинулись заросли багровых, мясистых лопухов и на экране появились иско­ реженные, обезображенные электрон­ ные слуги Валентина. — Однако! — промычал Александр. — Вот вам и запас прочности. Интерес­ но, кто это их так? — Да. Столкнулись, наверное, с могу­ чим противником. — Строков помор­ щился. — Среди аборигенов попадаются очень сильные и крупные мужчины. Чему хорошему бы, а ударам, калеча­ щим и убивающим, местные верзилы обучены. — Точно, — подтвердил Иван. — Этих киберов уже, похоже, не восстановить. •— Киберы меня мало волнуют, ими потом займетесь, — сказал Строков. — Валентина в овраге не видно, надо его найти. Ищите, Фон! Ищите! Побродите по лагерю, спуститесь в город, если в минувшие сутки происходили какие-то события, в которых Валентин замешан или активно участвовал, об этом долж­ ны говорить. Остатки роботов из оврага вывезите потом, когда ронги ликвиди­ руют лагерь. — Инструкции понятны, — донесся из динамиков голос Фона. — Продол­ жаю поиск. — Как бы и этого робота не потерять, — поежился Александр. — Поиски по­ исками, малыш, но соблюдай предель­ ную осторожность. — Теперь осторожничать поздно, — вздохнул Строков. — Раньше об этом надо было думать, — и кивнув на экран, добавил: — Всем здесь торчать нет смысла. У передатчика подежурит Александр, а нам, Иван, надо заняться подготовкой к вылазке. Проверьте ле­ тательные аппараты. Оборудование. На­ стройте киберов. Возможно, нам пона­ добятся в ближайшие часы еще три- четыре таких железных молодца, как этот Фон. Вы меня понимаете? — Да, шеф, — кивнул Иван, поднима­ ясь из кресла и направляясь к двери.— С аппаратом проблемы не будет. У меня наготове два миниплана класса «Неви­ димка». Оборудование, снаряжение я проверил сразу, как только прервалась связь с Валентином. Так что... — Молодец, — похвалил подчиненного Строков, в свою очередь выходя из-за стола. Однако на полпути к двери он остановился и, задумчиво пощипывая подбородок, точно загипнотизированный, уставился на экран, где вновь появи­ лась панорама догорающего города. — Так... Значит, вчера утром они штур