Сибирские Огни № 006 - 1990

— Нам н адо... очень надо, побывать там ... без толпы ... Ночь была глухая , темная. Д ом а вдоль улицы стояли словно вы­ мершие — тихие, без огней. Лишь в одной лавке, недалеко от гости­ ницы, горела тусклая керосиновая лампа, освещавшая дремлющего хо зяин а и полки с товарами, казавшимися запыленным тысячелет­ ним хламом . Свора собак, страшно перепугав Вику, промчалась мимо них. — М ожет, вернемся? — спросил ее Вадим Николаевич. Но она упрямо помотала головой. Черные горы впереди загораживали часть неба — и оттого в д о ­ лине было совсем непроглядно. Однако Вика как-то ориентировалась — то тянула Вадима Николаевича влево, то вправо, один раз, правда, соскользнув куда-то ногой, чуть не упала, уцепившись за рукав его пидж ак а , выругалась: — Черт! — и все равно покарабкалась под ка­ кую-то арку. Пальмира ночью совсем не воспринималась: они лазили точно по кам енному карьеру, по булы гам ,— и Вика, наконец , при­ села. — Не м о гу ,— почти простонала он а .— Все хочу поверить, что тут была ж и знь — и ничего не получается ... Я, м ож ет быть, бесчувст­ венная, а? Все восхищаются, ахаю т — а у меня хоть бы что ворохну­ лось в душ е!.. Вика, к аж ется , заплак ала : всхлипнула, шмыгнула носом. — Днем все совалась кругом — искала хоть какие-нибудь неточ­ ности в гранях колонн , шероховатости в обломках — ну, то есть, хоть что-нибудь от живого труда — и не нашла! Понимаешь?.. Вадим Николаевич , присев рядом с ней на острый скол, что-то говорил, гладил ее плечо, волосы. И з-за горы, как-то внезапно, будто вылупившись из облака, возник медного цвета ущербный месяц, но виднее не стало — только прорисовалась арабская крепость на вер­ шине. — Понимаеш ь,— успокаиваясь, потерлась лицом о его пидж ак Вика,— ведь тут была ж и знь , тут любили, ненавидели, верили, навер­ няка, в свое бессмертие — раз строили такую красоту... Ведь вряд ли тот, кто задум ал этот город, видел его заверш енным ... И вот никого- никого тут не осталось. Было и не было... Непостижимо! Вика замолчала, и когда он опять начал говорить про историче­ ские неизбежности , про арабские завоевания, она вдруг, прерывая, отпрянула от н е г о : — А пойдем к источнику, где купалась по утрам н еж н ая и сла­ достная легендарная царица?.. Источник был где-то недалеко, однако отыскать его сейчас к аза­ лось просто немыслимым . Они долго бл уж дали среди развалин , воз­ вращались, каж ется , снова в тот ж е дворец, потом пробирались вдоль какого-то обрыва: камни срывались у них из-под ног и дал ек о вни­ зу плюхались в воду. — Т у т ,— шепотом , приблизив к его лицу свое, сказала Вика. Обнаружились ступени, по которым они стали спускаться к ис­ точнику... К огда на другой день Вадим Николаевич осмотрел то место, где шагал ночью за Викой, то поразился, как они не свернули себе шеи... Ч ерез скрипучую ж ел е зн ую дверь Вика вывела его на каменис­ тую площ адку. — Т ут ,— снова прошептала она. От источника, как от ванны, шел парной, густо пропитанный се­ роводородом , в о здух ... Вика стала раздеваться: сбросила кофту, стянула через голову платье, потом попросила его помочь ей. У него тряслись руки, он ни ­ как не мог разобраться в крючках и, к н оц р ч к а х— и тогда Вика нер­ вно дернулась и сделала все са^а.^Пригнувшись, она сняла с ербя по- 118