Сибирские Огни № 005 - 1990

подперта посередине шестом. Людмила убрала шест и стала вешать Ленкины платья, полотенца, Мишкины рубашки и разную мелочь. Ьыло тихо и солнечно. И приятно было чувствовать прохладную вла­ гу чистого белья, видеть, как двор словно оживает. Дети из ящика с песком внимательно наблюдали, как она веша­ ла белье, и ей было это радостно. — Мама,— неожиданно сказала Ленка,— а когда папа из ко­ мандировки приедет? Людмила вздрогнула и замерла, зажав в руках полотенце. Она, ничего не отвечая, быстро взглянула на Ленку. Та, уже поняв свою ошибку, стояла с виновато опущенной головой, вытянув вдоль тела худенькие длинные руки. Мишка с любопытством поглядывал то на Людмилу, то на сестру. Он не понимал, что произошло. Ленка же, переживая за свою ошибку, не знала, как ей дальше поступить. Она сорвалась с места и спряталась за домом. — Удрала,— констатировал Мишка.— Когда папка приедет, мы ему расскажем, что мама умерла и мы теперь будем жить с тетей, а дядьку выгоним,— выпалил он с наивной решительностью. Людмила наспех повешала белье и ушла в сени, чтобы скрыть слезы. И опять ее обуяли сомнения. Сердце начало томиться недоб­ рым предчувствием, словно от нее требовалось искупление грехов, ко­ торых она не совершала. На табуретке случайно осталось выстиран­ ное полотенце, она прижала его к своему воспаленному лицу, чтобы промокнуть слезы и успокоиться. После стирки набралось два ведра помоев. Людмила вынесла их. Дети уже снова играли в ящике с песком. По-прежнему светило солн­ це, легкий ветерок чуть покачивал белье, и оно уже источало прек­ расный запах свежести. Поднявшись на крыльцо, Людмила остановилась, повернулась лицом к солнцу и постояла так с минуту с закрытыми глазами, фи­ зически ощущая, как солнце гладит ей лицо и шею, ни о чем не спрашивая, ни в чем не упрекая. «Вот если бы и люди так могли жить всегда»,— подумала Людмила и тут же осудила себя за эти мысли. • Пришел Степан. — Куда ты запропал? — строго спросила Людмила, но стро­ гость ее была наигранной. Не умела она так быстро переходить из одного состояния в другое. — Долго рассказывать,— ответил он. Взбежал на крыльцо, заговорил торопливо, отводя глаза: — Хочу на суде побывать. Сегодня суд, понимаешь? — Очень надо? _ Ты тоже можешь с нами,— сказал еще торопливей, с преду­ предительной готовностью. — Меня там только не хватало. А дети? — Ну да. Конечно, какой разговор. И как-то надо насчет биле­ тов. Время идет. Ты не думала? — Когда же было подумать? Некогда. __ Ну да. А время такое — лето. Можно заторчать тут надолго. _ Надо бы поговорить нам, посоветоваться. _ Вернусь — и поговорим. И все решим.— Степан посмотрел на нее быстрым взглядом и отвел глаза. __ Ты как-то сегодня смотришь, как спички об меня чиркаешь.. — Острячка.— Степан принужденно засмеялся, сел на край стула, но тут же соскочил, начал нервно ходить по комнате. — А время идет. — Ты как-то странно торопишься,— сказала Людмила.— Бе­ гом, на одном месте. Тебе что-то нужно. — Деньги. — Так возьми, вон же сумка. ., о Я 1 о . г Степан начал путаться в застежках и нервничать.