Сибирские Огни № 005 - 1990

в женихах. Решать жениться можно долго. Потом какое-то время он ко мне не заходил. Может, даже и месяца два. Так примерно. А мне- то что, я по нему не скучаю. И работы как раз было много, летал по командировкам. Потом в отпуск укатил на юг и очень неплохо про­ вел там время. Толька этот, честно говоря, у меня из поля зрения вы­ пал. Что, я к нему приставлен? У меня тут — на любой вкус. Народ боевой, гляди в оба. А тут встречаю его на улице. Ведет двух ребяти­ шек. Лет так трех и пяти. Я говорю: «Ты что, в самом деле женился, что ли?» А он говорит: «Ну да, женился». И улыбается. Я говорю: «Смотри, с каким богатым приданым взял. На ком женился, если не секрет?» В поселке-то мы все друг друга более-менее знаем. Особен­ но старожилы). «На Надежде Поповой». Я чуть не сел: «На учитель­ нице, что ли? Так она тебе в матери годится. Она для меня и то ста­ ровата». Правда, женщина она была ничего себе. Я даже на нее заг­ лядывался, но возраст. И потом, у нее двое детей. Да что я вам рас­ сказываю, вы-то в курсе дела. Степан сделал вид, что все это ему действительно известно. — Я думаю, ну парень. Если уж вахлак, так он во всем вахлак. Я ему говорю, так, может, ты не женился, а подженился? Нет, гово­ рит, женился самым натуральным образом. С регистрацией. И даже, говорит, вечеринка была, и меня, мол, хотел позвать, но я как раз был в командировке. Но не в этом дело. Я как весь этот узел начну перекручивать, черепушка трескается. Потом, когда это все с женитьбой определилось, как говорится, зажил он семейной жизнью, снова стал ко мне изредка захаживать. Но совсем изредка, раз в месяц, может быть, два, не чаще. И пожи­ вее он стал, поразговорчивее. Даже как-то поувереннее, что ли. Ся­ дем мы за шахматы, а игроки мы с ним оба не ахти, но подумать над ходом любим. Я вроде бы не из торопливых, а он и вообще; нос над доской повесит и сидит, сидит. Я говорю: «Кончай ночевать, хо­ дить надо». Так мы за вечер одну партию и одолеем, если не помеша­ ют. Что ни говори — милиция. Смотрю я на него, бывало, пока он ду­ мает, — мужчина прорезается. И что характерно, сам разговора ни­ когда не заводил, только с наводящих вопросов. Но если о детях заговорили, прощай шахматы. Тут его не оста­ новишь. Начнет рассказывать, что у них есть, сколько кофточек, кол­ готок, какие шубки, курточки, капюшончики. Откуда какие игрушки прислали. Потом начнет, кто из пацанов что сказал, кто что ответил. Что он им готовит- А он и готовил им, и стирал, и гулять их водил, и в садик, и из садика. В общем, мужик, о котором бабы только могут мечтать. Но, надо сказать, и она его обихаживала. Куртка на нем японская, из самых модных, шапка из ондатры и сапоги «Саламандра». И чувствую, нра­ вится ему эта житуха. Это я к чему говорю, а к тому, что если такие, как Толька, начнут стрелять, убивать, так зажмуряй сильней глаза и беги не знаю куда, не останавливаясь. — Так он ее из ружья? — спросил Степан. __ д а не он, не он! — в досаде даже вскрикнул Кромов, но взял себя в руки. — Убита Попова была из ружья двенадцатого калибра, выстрелом почти в упор, дробовым зарядом, дробь номер третий. Умерла мгновенно от болевого шока и множественного разрыва жиз­ ненно важных органов. Так экспертиза установила. С улицы заглянула Людмила. __ Все разговариваете? — спросила тревожно. Мужчины замолчали. __ Походи еще немного. Сейчас выйду, — сказал Степан. Кромов хмуро посмотрел на него, давая понять, что больше ему добавить нечего. __ А я бы не байки рассказывал. — Степан неожиданно соско­ чил со стула, подбежал к столу, тряся кулаками. — Не байки расска­ зывал, понял? Психолог нашелся, я бы таких, как у тебя, земляков, я