Сибирские Огни № 005 - 1990

— Вам не надо. Нет никакой необходимости. — Тогда бывайте, что ли,— сказала старуха и ушла. Анатолия пришлось ждать довольно долго. Кромов уже начинал нервничать и поглядывать на часы. И раз уже совсем собрался ухо­ дить, но мать задержала. — Подожди, раз обещал. На автобус не успеешь, дак не барин, в случае чего и на попутках доберешься. — Ему надо, и я же его жди,— ворчал Кромов. Отец прилег отдохнуть, мать толкалась на кухне, готовила ва­ рево поросенку. Кромову стало дома нестерпимо скучно, и он нерв­ ничал. В это время в двери кто-то робко постучал. Кромов шагнул к двери, толкнул ее ногой. — Это ты такой робкий? Заходи! Толик, что ли? — Здравствуйте, — сказал Анатолий, входя. И Кромов сразу понял, что парень этот совсем не робкий, а из тех поперечных и вредных людей, которые всегда ему не нравились. В армии Кромов был старшим сержантом, командиром отделения и таких вот держал в ежовых рукавицах. Они о себе всегда слишком много представляли. — Здорово. Коли не шутишь.— Кромов повнимательнее посмот­ рел на Анатолия и очень удивился, что он отслужил армию и что ему уже двадцать, а может быть, двадцать один. Он показался совсем юным, и лицо его больше бы подошло девке, а не парню, да еще отслужившему армию. Он был голубоглазый, с белокурыми волосами, очень пышным чубом с красивой волной. «Когда только успел отрастить». И ладонь, которую он протянул Кромову, чтобы познакомиться, была узкой и очень белой. — А чего нам знакомиться, мы уже знакомы, — сказал Кро­ мов, не подавая Анатолию руки. — Или так уж положено? — смяг­ чился он, поймав во взгляде парня не то испуг, не то недоумение. — Нет. Отчего же... Если знакомы, то можно и не знакомиться. И это «отчего же» окончательно настроило Кромова против этого «тонкого и звонкого», как он про себя определил, парня, и пусть его дорогая бабушка просит за него кого-нибудь другого, Та­ кие хлюпики с интеллигентскими замашками нигде не нужны: ни на севере, ни на юге. Он решил его не брать. Но, решив отказать Анатолию «в приставлении к жизни», участ­ ковый все же решил с окончательной ясностью показать этому пар­ ню, по всей видимости считавшему себя очень умным, кто есть из них кто. Кромов любое дело любил доводить до конца. И хотя времени у него оставалось в обрез, он решил задержаться еще хотя бы минут на пять-десять, но высказаться полностью. — Неужели ты в армии уже отслужил? — спросил Кромов Ана­ толия насмешливо. — Что-то не похоже. — Да. Отслужил, — вежливо сказал Анатолий. — Трудно было? — Было очень трудно. Ответы Анатолия звучали как-то затверженно, были краткими, и не за что было зацепиться. Повода для насмешки не было, — Особенно, наверное, по первому году, — сказал Кромов. — Старики и все такое прочее. __ Для меня весь срок был тяжелым. Физически я оказался пло­ хо подготовленным. «Где это он научился так говорить, такой прямо вежливый, — думал Кромов. — Дядя Петро, помнится, когда они практику прохо­ дили на комплексе в школе, так тот все больше на матюгах. Радио, наверное, много слушает, раз книги не читает», — вспомнил он заме­ чание старухи Настасьи насчет книг. __ Колошматили тебя деды, случалось? — невпопад спросил Кромов, как ему казалось, чтобы обидеть парня.