Сибирские Огни № 005 - 1990

Вечером, возвращаясь с работы, Людмила зашла сначала в бу­ лочную, потом — в молочный и, толком не осознавая, набрала про­ дуктов вдвое больше, чем брала обычно. И, не останавливаясь у крыль­ ца своего общежития, будто ее вели, прошла до общежития, где жил Степан. Дома его не было, и Людмила, переложив в свободную сетку все, что ему причиталось, оставила у дверей. А на следующий день у ее дверей появилась белая, пахнущая свежей смолой крестовина для ел­ ки. И многозначительно было доложено соседками, что доставил крестовину «симпатичный молодой человек». Это кольнуло Людми­ лу, как если бы сказали про ее ребенка или очень близкого челове­ ка что-нибудь ироническое и двусмысленное. Она установила в крестовину свою сосенку, нарядила ее и уди­ вилась, какая она получилась блестящая, свежая и радостная. До Но­ вого года было еще два дня, и Людмила ходила оживленная, в при­ поднятом настроении и от этого как будто постройнела и помолодела. — Ты замуж, никак, собираешься?— спрашивали ее завистли­ вые товарки. — Замуж — не замуж, а с первого числа начинаю новую жизнь. Совсем новую. Если бы ее спросили, что она подразумевает под новой жизнью, Людмила тогда вряд ли сумела бы ответить. Просто даты действова­ ли на нее завораживающе. Вот кончится неделя — и тогда... доживем до конца месяца... А год — это веха! Не сбывались приметы, загадывания. Но жизнь длилась, и на­ дежда была нужна. И она являлась откуда-то в самые трудные моменты. У Людмилы мелькала мысль пригласить на Новый год Степана. Она обсуждала ее сама с собой. А почему, собственно, Степана? Ка­ кое уж он особое веселье принесет? Будет рассказывать, как они с матерью свою жизнь прожили в бараке. Это трогало Людмилу, но не этого ждала от праздника. Хотелось провести его с веселым и бесша­ башным мужчиной, который бы умел смешить, рассказывать анекдо­ ты, произносить заковыристые тосты, со смаком выпить и закусить и неожиданно, без всяких предисловий, крепко и нежно обнять хозяй­ ку. И чтобы потом было легко, просто и радостно. Об этом она люби­ ла смотреть кинофильмы. Такое ни разу не случилось в Людмилиной жизни, но она на­ деялась. Надежда не оправдалась. Новый год она встречала одна. К две­ надцати часам тяжело опьянела, упала на кровать и уснула не раз­ деваясь. Проснулась очень рано, но не выходила из комнаты, не включала свет. Мрачно смотрела на покрашенную голубой краской дверь... Становилось совсем беспросветно и глухо, когда слышала ве­ селый смех молодых общежитских девок. Эти дурочки еше могли хохотать просто так, на любую погоду, не загадывали дней, с кото­ рых начнут новую жизнь. Первого, только к вечеру, спустилась вниз, к вахте, вялая, опух­ шая от долгого сна и лежания и равнодушная ко всему на свете. Праздничное оживление начало спадать, но от крепкого ночного мо­ роза входные двери еще скрипели громко и весело. Людмила подошла к ячейке с письмами, нашла свою букву. Сре­ ди старых, затертых от долгого перекладывания, конвертов лежали две телеграммы на бланках с картинками из мультфильма «Ну, по­ годи!» и открытка без конверта. Людмила машинально пробежала по фамилиям, сунула конверты назад в ячейку и, уже отходя, поняла, что скользкая, блескучая открытка была для нее. Людмила вернулась и взяла открытку. Степан поздравлял ее с Новым годом, желая ей здоровья и счастья. Написано было все очень старательно, а подпись была смешная; «Твой дружок — Степан». Но Людмила даже не улыбнулась. Она ,.•поднесла);гн• лицу