Сибирские Огни № 005 - 1990

Кромов не верил ни одному слову в письме, но на стороне насто­ ящей сестры был закон. Он знал об этом и, нарушая закон, совершал должностное преступление. Но, странное дело, душа его не протесто­ вала. Он смотрел на Людмилу, на спящих ребят, желая им удачи и счастья, но ему было грустно, потому что он не очень верил в это. Регистрация и посадка проходили одновременно. — Будь здоров, участковый, — сказала Людмила на прощание. — Все хорошее тебе зачтется. Она обняла и поцеловала его. И Кромов подумал, что она мог­ ла бы быть ему хорошей женой и он мог полюбить ее. Он вышел из здания аэровокзала, дождался, когда самолет, за­ кончив посадку, вырулил на взлетную полосу и поднялся в воздух. Он долго смотрел ему вслед. Ребятишек Людмила усадила у окна, прикрыв Ленку плащом, чтобы ей не дуло, когда самолет поднимется. Сама же, едва отки­ нувшись на спинку, начала засыпать. «Намучилась я в эти дни поря­ дочно», — успела подумать она, и перед глазами у нее стал рассти­ латься сочный зеленый луг, и она, еще совсем маленькая девочка, бе­ жала по нему, и солнце грело ей затылок, и было жарко, и ей хоте­ лось выпить холодного молока. Ее очень удивило, что деревенские улицы были пустынны, что двор их дома был пуст. Перед крыльцом, нагретым солнцем, купа­ лись в пыли куры; из конуры выполз Байкал, лениво потянулся, зевнул, обнажив темное нёбо, и также лениво приветствовал ее, виль­ нув хвостом. Людмила вбежала на крыльцо, едва не столкнувшись с бабушкой. Бабушка предостерегающе подняла руку, молча при­ обняла Людмилу, в уголках ее потухших глаз блестели крошечные слезинки. Людмила шагнула в кухню и сразу через открытую в гор­ ницу дверь увидела отца. Он лежал, до пояса прикрытый одеялом, смотрел в потолок и улыбался. Рядом на коленях, упершись лбом в кровать, стояла мать. Отец никак не реагировал на появление дочери, даже ресницы его не дрогнули, он лежал, уперев взгляд в потолок. Людмила с ра­ достным испугом обнаружила, что в первый раз видит улыбающе­ гося отца. И если бы отец взглянул на нее, она была бы счастлива, но отец по-прежнему лежал неподвижно и смотрел в потолок. Людмила посмотрела на мать, та по-прежнему стояла, упершись лбом в кровать, плечи ее вздрагивали. Она тихо плакала. Людмила испугалась, что может зареветь во весь голос. Ей стало жутко и ди­ ко, и в то же время она точно знала, что однажды с ней уже случа­ лось такое. Людмила вгляделась в лицо отца и поняла, что это был совсем не отец. На кровати лежал Анатолий и так же улыбался, как он улыбался на любительской фотографии, снятый рядом с Надеждой. И как только Людмила это поняла, Анатолий перестал улыбаться и спросил ее с серьезной грустью: — Ты что, знаешь, что такое добро? — Не знаю, — ответила Людмила. — Тогда куда суешься? — сказал он грубо. — Ну и что? Что ж из того? — повторила она твердо. Губы Анатолия беззвучно шевелятся, и он вроде бы что-то гово­ рит Людмиле, но слышит она другой голос: «Самолет приступил к снижению, просим привести в вертикальное положение спинки кре­ сел и застегнуть привязные ремни». Людмила просыпается, дети спят рядом, навалившись ей на плечо.