Сибирские Огни № 003 - 1990

Грозно черны и страшны ледяные апрельские ночи... И вдруг — сломалось, прорвало, понесло! Как раз в ночь на Пасху с юга, из Ка­ захстанских степей, пришел широкий и влажный ветер, загудел в избяных трубах, надавил, прогибая стекла, на окна, а к утру удари­ ла сильная ростепель, заморосил дождик — и сразу, на глазах стали оголяться степные гривы, в оврагах и буераках забурлила желтая глинистая вода. — Слава те, господи! — выползая на волю, крестились стару­ хи. — Услышал наши молитвы, отвел от нас лютую смертоньку... Уже на третий день Светлой недели за скотными дворами, на гривке, очистилась от снега и подсохла большая поляна — всегдаш­ нее место резвых весенних игрищ. Именно здесь испокон собира­ лась на первую проталину со всего села ребятня, стосковавшаяся за долгую белую зиму по земле, по липкому и духмяному, в бурой прошлогодней траве, чернозему. 2 Возвращаясь из школы, я сделал большой крюк, чтобы прове­ дать заветную поляну. Вокруг небольшого дымного костра носи­ лись босые ребятишки. И мне тоже так захотелось сбросить осточер­ тевшие, привязанные веревочками, мамины галоши и почувствовать под ногами холодную, щекотную, столь долгожданную землицу! Это как же можно было вынести — не видеть, не чувствовать ее под голой пяткой целую долгую зиму? Заметив меня, пацаны забазлали: — Прокосов Сережка, нос, как картошка! — Давай, раздевайся! Собрались играть в шарик, а пары не хватает. Я подошел к костерку и стал жадно вдыхать ароматный, терп­ кий дымок, пахнущий берестой, бурьяном, полынной горчинкою. И опять ворохнулось в груди: костер! Сколько с ним связано радостей!.. Дети любят костры. Замечали? Даже в городе, только сойдет снег, собираются они шумными табунками где-нибудь на пус­ тырях и глухих задворках и первым делом разжигают костер. И, на­ верное, грозная стихия огня, дикая пляска пламени вызывают у них ответные чувства, потому что подмывает пуститься в первобытный танец — с гиканьем, свистом, страшными ужимками и прыжками, чтобы выплеснуть до донышка всю мятущуюся душеньку. Откуда это? Может, дошло до нас из глубины веков, от тех далеких перво­ бытных предков, для которых огонь был и божеством, и источником жизни?.. В детях ведь все отзывается с большей непосредственностью и чистотой... — Ребя, давайте в шарик играть! — надоедливо галдел криво­ ногий парнишка по прозвищу Бабай. — Еслиф примете меня, дам шарик. Вота-ка! — Он вытащил из кармана не шибко круглый, на­ спех обструганный, зато новенький, еще не запачканный деревянный шарик. Я взял его, высоко подкинул, а когда поймал, то отсушил ладони. Э-ех, разве это шарик? Разве такие делал шарики мой дедуш­ ка Семен, когда был еще здоровым? Бывало, возьмет березовый ко­ рень, да не какой попадя, а весь витый-перевитый, чтобы шарик по­ лучился крепкий, как из железа — и топором не расколоть,— вы­ стругает ножом до совершенной округлости, потом на точиле обточит, стекляшкой оскоблит, наждачной бумагой отшлифует, а уж после всего суконкой лоск наведет, так что шарик засияет, как яичко. Им играть одно удовольствие. Он сам вливается в ладони, так и лас­ тится к рукам, как игривый котенок, и хоть забрось его под облака, а потом поймай — все равно рук не отобьет, не отсушит. Кто-то сбегал домой за шаровками, и игра началась. Выбрали ма­ ток, разделились на две партии.