Сибирские Огни № 003 - 1990

горами и скалами, переход ото дня к темной ночи совершается почти мгновенно. Увидя себя в густом лесу, почти в совер­ шенной мгле, мальчик испугался и поспе­ шил домой. Но с его обувью случилось до­ рогой нечто заставившее его сесть в первой просеке на камень и снять сапог. Пока он опорожнял его и разглядывал, стараясь найти уколовшую ему ногу почти до крови колючку, с дерева соскочила ему почти на голову дикая кошка. Тогда, видя, как не менее его самого испуганный зверь с дете­ нышем во рту ощетинился, приготовляясь атаковать его, несчастный мальчик страшно испугался и закричал на весь лес. Но в ту же минуту, две стрелы, вонзясь в бок зверя, заставили его, выронив из пасти котенка, покатиться кубарем вниз, в глубокий ров. Два курумба, грязные, полунагие, отврати­ тельные, выскочив из засады, тотчас же ов­ ладели убитым животным и заговорили с мальчиком, смеясь над его трусостью... Муллу-курумбы не диковинка в Утти. Их можно всегда найти на базарах. В то время, как «медовые» тейна-курумбы никогда не приближаются к жилым местам, их братья «муллу» (курумбы терновника) как бы ищут сношений с белыми, между которыми они часто живятся аннами и пейсами (ко­ пейками) за разную черную работу и услу­ ги. Поэтому и маленький евразий вместо ис­ пуга почувствовал, напротив, благодарность к двум курумбам, так кстати избавившим его от когтей дикой кошки. Он говорил на их языке, как и все евра- зии, родившиеся на этих горах. Боясь идти далее один, он уговорил их довести его до дому, обещая им рису и водки дома. Они согласились, и все трое отправились вниз. Дорогой он им рассказал о своем затрудне­ нии насчет «ласточки», и курумбы обещали ему, за небольшое вознаграждение, зама­ нить несколько этих птичек в его сети. Ку­ румбы славятся своим искусством как охот­ ники: они ловят так же легко малую птицу и зверька, как и убивают тигра и слона. Как звероловы, они первые на горах. Они усло­ вились встретиться на другой же день в до­ лине и идти на лов пташек. Словом, они по­ дружились. Вернувшись домой, мальчик рассказал тетке об услуге, оказанной ему карликами. Та дала им несколько медных монет и не­ много водки, но тотчас же отослала их. Ста­ руха, как и все евразии, была очень брезг­ лива относительно «негров» вообще. Она называла все рассказы о могуществе «кол­ дунов» баснями; но ее отвращение к ма­ леньким чудовищам, в этом случае весьма естественное, было очень сильно. Она за­ претила племяннику всякие с ними сноше­ ния, и мальчик, боясь потерять случай до­ биться наконец для своей коллекции желан­ ного экземпляра птицы, не сказал ей по­ этому ни слова о своем проекте охоты с ними на другой день Они встретились, и он вернулся в тот же вечер с парой желтых ласточек. Увлекае­ мый своею страстью к птицам и возбужден­ ный охотой, бедный мальчик забыл в тот день всякое чувство отвращения, даже и не заметил, как часто его руки приходили в соприкосновение с руками курумбов, кото­ рые его несколько раз трогали. Под пред­ логом похвалы его клетчатому, яркого цвета пиджаку, они проводили несколько раз по его спине. Бедный мальчик, он был еще ре­ бенок! Имея до того весьма мало сношений с туземцами, которых его приучали прези­ рать с малых лет, как идолопоклонников и «негров», он, вероятно, и не слыхивал, до какой степени боятся карликов те, чья кровь текла на пятьдесят процентов и в их жилах. Здесь следует рассказать, как курумбы ловят птиц. Для поверхностного наблюдате­ ля эта операция весьма проста и незамы­ словата. Для внимательного— она пред­ ставляет любопытное явление. Карлик берет небольшую жердочку и, по­ вертев ее в руках, словно полируя ее, он ее прикрепляет фута на два от земли, на пер­ вом попавшемся кусте. Затем он ложится в нескольких шагах оттуда на землю, спиною вверх, и, устремив глаза на заранее выбран­ ную им птицу, если она только скачет там, где он ее может видеть, курумб терпеливо ждет. Вот что рассказывает К. Бетлор, быв­ ший не раз очевидцем такой охоты. «В это время глаза курумба принимают странное выражение... Я замечал такое же только во взгляде змеи, когда она, поджи­ дая добычу, устремляет его на жертву, оча­ ровывая ее, а так же в глазах черных жаб Майсура. Неподвижный, стеклянный взгляд этот сияет словно внутренним холодным светом, притягивает к себе и вместе оттал­ кивает. За несколько рупий один курумб согласился дозволить мне присутствовать при его ловле. Птица порхает и чирикает беззаботная, веселая, деятельная. Вдруг она останавливается и точно прислушивает­ ся. Склонив головку набок, она остается не­ сколько секунд неподвижною; потом, встре­ пенувшись, видимо, силится улететь. Она иногда и улетает, но весьма редко. Обыкно­ венно, ее словно что-то притягивает в оча­ рованный круг, и она начинает бочком при­ ближаться к жердочке. Ее перышки взъе­ рошены; она тихо и жалобно пищит, а все же подвигается маленькими, нервными скачками... Наконец она возле «очарован­ ной» жерди. Одним скачком она перепрыги­ вает на нее и — судьба ее свершилась!.. Она уже не может сдвинуться с жерди и сидит на ней точно приклеенная. Курумб бросается на бедное очарованное создание с быстро­ той, какой позавидовала бы любая змея; дайте ему только несколько медных грошей вдобавок установленной платы, и он по­ жрет птицу живою на месте, с когтями и перьями!..» Таким образом двое курумбов поймали пару желтых ласточек для маленького Симпсона. Но они поймали вместе с этим и самого мальчика. Один из курумбов «очаро­ вал» его, как очаровывал птиц. Он завладел его волей, стал управлять помышлениями, сделал из него положительно бессознатель­ ную вещь, которою и орудовал по воле, как гипнотизатор полицейским агентом. Вся разница между двумя процессами состояла в том, что доктор начинал с видимых пассов и употреблял научный метод магнетизации. Курумб не делал ничего подобного: он, ве­ роятно, только поглядел на него во время ловли, дотронулся до него. С того дня с мальчиком произошла види­ мая перемена. Он сделался скучен, вял, пе­ рестал играть и бегать Здоровье его не из­ менилось и аппетит оставался здоровым; но он как будто постарел на несколько лет, и домашние часто замечали, что он ходит точ