Сибирские Огни № 003 - 1990

— Гоша, вместо Водорьяпова не под­ стрели Виталия Ложникова. Может, би­ нокль дать?.. — Да ну его,— отказался Клепиков,— что уж я, совсем без глаз. — Давай, с богом...— Иван Данилович помолчал.— Про карасей шибко не рас­ пространяйся, чтобы за браконьерство не привлекли. Понял? — Угу. — Не забудь: винтовку сразу — в пруд. Коня загонишь мне в ограду домой, В Караульное въезжай не от Выселков, а по-за огородами сделай крюк с другого конца села. — Данилыч, я ж тверезый. Все помню, как договорились. — Ну, шагай. Ни пуха, ни пера, — К черту... Дойти до пасеки было парой пустяков. Гоняясь на лыжах за лосями, Георгий Макарович, бывало, отмахивал за день до тридцати километров. И ни одна косточка в теле после этого не болела, как у Ма- наева. Только аппетит развивался. Привязанный с вечера к столбу навеса возле омшаника мерин понуро дремал. Клепиков расчехлил винтовку, полюбо­ вался ее прикладиетостью. В винтовочном магазине было четыре патрона. Один из них Георгий Макарович тут же загнал в патронник и поставил затвор на предо­ хранитель. Ночь выдалась светлая, будто по зака­ зу. С одной стороны — при свете было удобно стрелять, с другой — приходи­ лось действовать вроде как в открытую. Клепиков почувствовал себя неуютно. Вздохнув, он взобрался в седло и, при­ держивая под мышкой опущенную вниз стволом винтовку, направился вдоль опушки леса к Выселкам. Ехал недолго. Остановившись в березняке на краю ху­ торского луга, стал присматриваться к темнеющей возле загона избушке. Хутор казался вымершим, Ночную ти­ шину нарушали лишь редкие взмыкивания дремлющих в загоне телят. Клепикову вдруг показалось, что он не человека на­ мерился убить, а выслеживает коварного зверя. Концом повода Георгий Макарович легонько подстегнул коня и осторожно подъехал к оконцу избушки. Сразу даже растерялся — стекла отсвечивали лун­ ным светом, будто в глаза навели зерка­ ло. Соображения хватило, чтобы сдви­ нуться чуть в сторону. В избушке разли­ чимо забелело пятно. Вроде бы кто-то лежал на топчане спиной к окну. Клепи­ ков поднял винтовку, беззвучно передви­ нул предохранитель затвора и с замира­ нием сердца, словно в охотничьем азар­ те, прицелился... Выстрел, отдавшись эхом, прозвучал хлестко, как хлопок пастушьего кнута. Конь резко отпрянул от избушки, однако Георгий Макарович удержался в седле. Напуганные телята всем гуртом ринулись на ворота. С треском повалив их, бычки стали разбегаться из загона. Георгий Ма­ карович ременным концом повода изо всей силы ожег по крупу заводившего ушами мерина и галопом поскакал к ще­ беночной дороге. Выехав на дорогу,' по­ придержал коня. Надо было заехать на пасеку, чтобы зачехлить винтовку, затем — к пруду. Неожиданно со стороны рай­ центра вдоль дороги тускло замаячил свет автомобильных фар. Клепиков, под­ хлестнув коня, рысью свернул влево, к опушке леса. Через какое-то время, ког­ да, Георгий Макарович притаился в лесу, по щебенке к Караульному прокатил ни­ зенький «Запорожец». У пасеки Клепиков спешился. Стал; за­ совывать в брезентовый чехол винтовку и вдруг пожалел, что придется навсегда утопить столь доброе оружие. Стукнула внезапная мысль: обмануть Манаева и ос­ тавить винтовку себе. Если бы Манаев добросовестно охранял склад ГСМ,, он наверняка заметил бы, что, возвращаясь в село, Георгий Макарович к пруду не подъезжал. Но Иван Данилович в ту ночь на дежурстве не был. Проводив за ого­ родом Клепикова, он допил оставшуюся в бидончике медовуху и завалился спать на сеновале. Домой Клепиков пришел в начале чет­ вертого. Проснувшаяся Анна Ивановна глянула на часы и хрипло спросила: — Где твои караси? — Данилычу оставил,— укладываясь в постель, буркнул Георгий Макарович. — Ну, ездил он в Выселки? Вместо ответа Клепиков громко захра­ пел. О том, что произошло ночью, Анна Ивановна догадалась лишь на ра­ боте, когда Георгий Макарович у колхоз­ ной конторы перепутал спросонок оша­ лело примчавшегося на коне Ложникова с Водорьяповым и, со страху потеряв соз­ нание, разбил затылок. Будучи неглупой, она мгновенно сообразила, кто в Высел­ ках сыграл «главную скрипку», и лихора­ дочно принялась спасать мужа. Спасение, как подсказал Пупынин, было только в одном — заручиться справкой о невме­ няемости Георгия Макаровича. Пообещав такое заключение областных врачей, он, однако, ничего не смог сделать. Кольцо круговой поруки лопнуло. Михаил Яковлевич Черненок родился в 1931 г. в селе Высокая Грива Новосиоирской области. В прошлом — штурман речного флота. Автор мно­ гих приключенческих книг — «•Следствием установлено», «Кухтеринские бриллианты», «Ставка на проигрыш», «Последствия неустранимы» и др. Его произведения неоднократно издавались за рубежом. Член Союза писателей. Живет в Тогучине.