Сибирские Огни № 001 - 1990

а немного далее — и людей. Вид этих предметов, который в другое время неска­ занно бы обрадовал их, поразил в то вре­ мя почему-то обоих просто ужасом. Прав­ да, дом был какой-то странный, невидан­ ной ими прежде нигде архитектуры. В нем не было ни око-н, ни дверей, и он был круг­ лый, как башня, и с совершенно пирами­ дальною, хотя и закругленною сверху, крышей. Что же касается людей, то, на первый взгляд, оба компанейца даже коле­ бались принять их за людей. Оба инстинк­ тивно бросились за стоящий в недалеке от них куст и, раздвинув ветви, глядели во все глаза на странные, двигавшиеся перед ними фигуры. То, что они в них узрели, описано Киидерзлеем как «группа велика­ нов, а возле них — несколько групп страш­ но уродливых карликов!» Забыв всю прош­ лую удаль и насмешки, они готовы были серьезно принять их за гениев и гномов этих гор; но вскоре оказалось, то были просто огромные тодды, их данники и обо­ жатели баддаги и крошечные слуги этих данников, безобразнейшие в мире дикари муллу-курумбы. Истратив весь заряд, потеряв одно из ружей и чувствуя себя в состоянии полно­ го расслабления неспособными противиться нападению даже таких карликов, компаней- цы собирались, незаметно скатившись ку­ барем с холма, улизнуть, как вдруг заме­ тили подошедшего с тыла другого неприя­ теля. Подкравшиеся к ним и усевшиеся выше их на дереве, обезьяны внезапно от­ крыли по ним пальбу весьма неприятным для них снарядом, — грязью. Их стрекота­ ние и воинственные крики очень скоро привлекли внимание пасшегося в недалеке оттуда стада огромных буйволов. Буйволы замычали в свою очередь, высоко подняв головы к вершине пригорка, а затем и тод­ ды, как видно, заметили их. По крайней мере, перед ними появились через несколь­ ко минут отвратительные карлы и овладе­ ли безо всякого сопротивления двумя полу­ мертвыми героями. С Киидерзлеем сделал­ ся, по его показанию, «обморок от одного, испускаемого чудовищными дикарями, зло­ вония». К их великому удивлению, однако, карлики их не съели и даже не очень по­ мяли. «Они только прыгали да плясали перед нами, хохоча во всю огромную глот­ ку», пишет Киндерзлей. «Великаны, то есть тодды, оказались совсем джентльменами» (sic)! Удовлетворив своему, весьма понят­ ному, любопытству, при виде, как оказа­ лось, первых белых когда-либо ими виден­ ных людей, тодды напоили их превосход­ ным буйвольим молоком, накормили по­ хлебкой из грибов и сыром, а затем уло­ жили отдыхать в замеченном ими пирами­ дальном домике, где оказалось «темно, но тепло и сухо и где они и проспали, как убитые, до другого утра». Всю ночь, как потом оказалось, тодды просидели в торжественном совете. Не­ сколько лет спустя, когда мистер Сэлли- ван, которого они до сих пор называют «отцовским братом»*, самое почтительное у них после «отца» название, приобрел их * По причинам, о которых будет заявлено да­ лее, тодды не признают никаких родственников, кроме отца, да и то чаще всего номинально. Для тодда тот ему отец, кто его усыновит. искреннюю любовь и доверенность, Рас­ сказывая ему об этой памятной для них ночи, тодды ему говорили, что они уже давно поджидали к себе в горы «людей со стороны заходящего солнца». На вопрос Сэлливана, как это они могли знать, они отвечали неизменно одною и тою же фра­ зой: так нам давно объявили буйволы, а они всегда и все знают. < . .. > В первую по дороге ночь с Киидерзлеем и Уи-шем приключилось очень смешное про­ исшествие. Баддаги, после небольшого со­ вещания, вдруг, насильно завладев ими, раздели догола и, не обращая внимания на их отчаянное сопротивление, окунули в теплую минеральную воду лужи и обмы­ ли им раны и царапины. После этого, дер­ жа их поочередно на скрещенных руках выше уровня воды и прямо над теплым па­ ром, стали петь нечто вроде заклинаний, с аккомпанементом таких ужасных кривля­ ний и диких возгласов, пишет Киндерзлей, «что нам серьезно почудилось одну мину­ ту, будто они собираются нас принесть в жертву одному из лесных богов». Но англичане ошибались, хотя лишь к утру убедились в несправедливости своего подозрения. Натерев им больные ноги ка­ ким-то тестом из мягкой глины и сочных трав, баддаги тепло закутали их и «бук­ вально усыпили над теплым паром источ­ ника». Проснувшись на другое утро, они почувствовали необычайное облегчение во всем теле и особливо крепость в мускулах. Всякий след боли в ногах и сочленениях, как бы по волшебству, исчез. Они стали совершенно здоровыми и окрепшими. «Нам сделалось положительно совестно перед этими, заподозренными нами так напрас­ но, дикарями»,— рассказывает Уиш в письме к приятелю. К полудню они спустились так низко, что им стало довольно жарко и они заме­ тили, что перешли за черту туманов и на­ ходились уже на Куимбатурской стороне, Уиш пишет, что они не могли довольно надивиться одному: при восходе на гору они встречали ежечасно следы присутствия разных диких зверей; им приходилось гля­ деть в оба и окружать себя величайшими предосторожностями, чтобы не попасть в логовище тигра, не наткнуться на слона или на стаю читт... «теперь же, на возврат­ ном пути, лес как бы вымер: самые птицы щебетали, казалось, только издали, не под­ летая к нам... Нам не перебежал пути да­ же красный заяц». Баддаги вели их вниз узенькою извилистою и еле заметною, но неправильною тропой, не пересекаемою, видимо, никакими препятствиями. Как раз перед заходом солнечным они вышли из лесу и скоро стали встречать на пути куимбатурцев из подгорных сел. Но им не пришлось знакомить их с проводни­ ками. Завидя еще издали толпу возвраща­ ющихся с работы кулей, баддаги мгновен­ но исчезли, прыгая с одной скалы на дру­ гую, словно стая испуганных обезьян. Так чудесно спасенные англичане остались сно­ ва одни. Но теперь они находились у опушки леса, и всякая опасность миновала. Подозвав людей, они узнали от них, что находятся почти в Малабаре, в Уинди, то есть стране диаметрально противополож­ ной Куимбатуру. Целая горная цепь отде­ ляла их таким образом от водопада Кала-