Сибирские Огни № 001 - 1990

и грибами, которые они находили здесь во множестве. Каждый вечер рев тигров и слонов заставлял их искать убежища на высоких деревьях и проводить ночи без сна, чередуясь часами и ожидая еже­ минутно смерти. Дивы и другие таинст­ венные обитатели и хранители «заколдо­ ванных» трущоб заявили себя таким об­ разом с первого же дня. Неудачные иска­ тели несколько раз порывались вернуться назад; но, невзирая на все усилия, хотя шли прямо вниз, встречали ежеминутно та­ кие на пути препятствия, которые заставля­ ли их поневоле сворачивать в сторону, а ища обойти скалу или холм, они находили себя снова в безвыходной трущобе. Их ин­ струменты и даже оружие, кроме висевших на них ружей и пистолетов, остались в ру­ ках остальной партии. Им было невозмож­ но ни ориентироваться, ни найти дороги вниз, и оставалось одно, подниматься все выше и выше. Если сообразить, что со сто­ роны Куимбатура, Нильгири возвышаются лестницей громадных перпендикулярных скал от 5 000 до 7 000 футов до самой до­ лины Уттакаманда, что многие из таких скал образуют страшные бездны и что ме­ жевщики именно и выбрали эту дорогу, то можно легко себе представить, с какими трудностями пришлось им бороться. По ме­ ре их восхождения, природа как бы отре­ зывала им путь назад. Часто им приходи­ лось влезать на верхушки дерев, чтобы затем перепрыгивать через обрывы на ближнюю скалу... Наконец, на девятый день странствова­ ния, потеряв всякую надежду найти в этих горах что-либо кроме смерти, они реши­ лись попытаться еще раз вернуться назад, спускаясь с горы прямо и избегая, сколько возможно, всяких поворотов в сторону. Вследствие такого решения, они положили сперва взобраться на самую высокую перед ними местность, чтобы разглядеть с нее окрестности и лучше сообразить предсто­ ящий им путь. Они находились в то время на поляне, в небольшом расстоянии от вы­ сокого и, по-видимому, довольно отлогого холма, как им показалось, с небольшими скалами наверху. Чтобы добраться до по­ следних, казалось, стоило только взбежать на холм, что, судя по его наружному виду, не представляло больших затруднений. К их удивлению, и с потерею последних сил, им пришлось взбираться около двух часов. Густо покрытый травой, которую здесь на­ зывают «атласною» (satin grass), отлогий холм оказался до того скользким, что с первых же шагов пришлось им поднимать­ ся почти ползком и цепляясь за траву и кусты, чтобы каждую минуту не скаты­ ваться назад. Взбираться вверх по такой траве все равно, что стараться взойти на стеклянную гору. Достигнув наконец, пос­ ле невероятных усилий, вершины, оба упа­ ли в совершенном изнеможении и приго­ товились, как пишет Киндерзлей, «к худ­ шему». То был, ныне известный по всему Утта- каманду, знаменитый «Холм Гробниц», или, как их здесь называют, cairns. Такое дру­ идское название всего более подходит к характеру этих памятников неизвестной, но глубокой древности, которые межевщи­ ки сперва приняли за скалы. Этот, как и многие другие холмы Нильгирийской цепи, весь усеян подобными гробницами. Рассуж­ дать о них, впрочем, много не приходится. Как и все остальное в этих таинственных горах, их происхождение и последующая история покрыты непроницаемым мраком. Пока, впрочем, наши герои отдыхают, со­ бираясь с новыми силами, можно поговорить и о могилах, на это не потребуется много времени. Когда, лет двадцать позднее времени на­ шего рассказа, стали производить раскопки, то в каждой гробнице было найдено боль­ шое количество железной, бронзовой и гли­ няной утвари, необычайной формы, фигуры и металлические, грубого изделия, украшения. Ни фигуры,— по-видимому, идолы,— ни ук­ рашения, «и утварь ничем не напоминают подобных им предметов, употребляемых в других частях Индии и другими народами. Особенно глиняные изделия замечательны своим видом: словно первообразы гадов (описанные Бероэом), что ползали в хаосе при сотворении мира. Касательно самих гробниц, кем и когда они были сооружены, какой из людских пород они послужили последним убежищем на земле, также ни­ чего нельзя ни сказать, ни даже предполо­ жить, ибо всякая гипотеза разбивается тем либо другим затруднением. Что означают эти странные геометрические фигуры, ка­ менные, костяные и глиняные, эти додека­ эдры, треугольники, пяти-шести- и восьми­ угольники самой правильной формы, эти, наконец, глиняные фигурки с бараньими и ослиными головами на птичьих телах? Гробница, то есть окружающая могилу стена, всегда овальной формы, от двух до трех аршин вышины и сложена из крупных неотесанных и безо всякого цемента кам­ ней. Стена всегда обрамляет глубокую, иногда в пять и шесть ярдов глубины, мо­ гилу, покрытую довольно правильным сво­ дом и выложенную иногда, как склеп, глад­ кими камнями, хотя склепы и трудно раз­ личить, •— до такой степени они завали­ лись от древности землей и каменьями. Форма гробниц, хотя и схожая своим внеш­ ним видом с такими же древними могила­ ми в других частях света, мало сама по себе проливает света на их происхождение. Такие памятники находятся в Бретани и других частях Франции, в Валлисе и в Анг­ лии, как и в горах Кавказа. Конечно, у ан­ глийских ученых и тут дело не обошлось без вездесущих скифов и парфян. Только схо­ роненные в них археологические останки уж совсем не скифские; да и скелетов в них еще не находилось до сей поры, как и че­ го-либо похожего на оружие. Надписей также нет никаких, хотя и были вырыты каменные доски, по углам которых выцара­ пано нечто похожее на иероглифы, вроде тех, что находятся на обелисках Паланки и других мексиканских развалин. Между всеми пятью племенами Нильги- рийских гор, людьми пяти совсем различ­ ных между собою пород*, не нашлось ни­ кого, кто мог бы доставить хотя малейшее сведение касательно этих, никому неизвест­ ных, могил. Тодды, самое древнее из пяти племен, также ничего не знают о них. «Не наши и не можем сказать, чьи они; наши отцы и первые поколения нашли их здесь, * См. описание этих пяти племен далее, в главе.