Сибирские огни, 1989, № 11

лиан он категорически отказался, и его оставили в покое. Что можно взять с Глу- пышонка? Анатолий впервые оказался с глазу на глаз с дзяпиками. Атмосфера совещания, пока что проходившего в полном молча­ нии, была спокойной и деловитой. Вновь испеченный начальник лаборатории пони­ мал, что на первых порах ему особенно не стоит лезть в дела дзяпиков, а нужно только все запоминать, сопоставлять факты и делать выводы. Дальнейшее покажет, как ему себя вести. От нечего делать Акимов начал разглядывать лица присутствующих, хотя света в хижине, не имеющей окон, было не очень много. Дзяпики бь(ли чистыми европейцами, правда, с более загорелой кожей. У них’ были светлые или темные волосы, носы прямые или картошкой. А у одного из на­ чальников, Акимов готов был поклясться в этом, во рту блестела золотая коронка. Впрочем, в истории зубопротезирования Акимов совершенно не разбирался, как и во многом другом, а поэтому не мог знать, как давно человечество научилось изготов­ лять искусственные зубы, В полумраке да­ же некоторые лица показались ему знако­ мыми. Например, Эхразещераз. Чем не на­ чальник СКБ Пространства и Времени. Правда, его настоящий начальник на со­ вещаниях всегда чинно и благородно сидел на стуле или мягкими кошачьими шагами прохаживался по своему кабинету. А эта симпатичная дзяпичка, которая на старте марафонского конкурса так отчаянно стрельнула в него глазами. На кого же она похожа? Ведь раз посмотрела, а из головы не идет. И что только нужно мужскому сердцу? Акимов замечтался и чуть было не по­ грузился в сон, но вовремя очнулся. Хоро­ ший бы видок у него был! Анатолий по­ удобнее устроился на тигровой шкуре. Кто знает, сколько продлится техсовет... Эхразещераз продолжал молчаливо ог­ лядывать своих подчиненных. Этот стиль руководства, основанный на нагнетании нервозности и неизвестности, был известен Акимову давно. Он только не предполагал, что корни этой системы уходят так далеко в древность. Техсовет начал слегка волноваться. Ни­ кто не знал, зачем их собрали здесь и что им, собственно, нужно делать. На всякий случай один глаз каждого из присутствую­ щих горел боевым задором, а второй испу­ ганно косил в сторону. Члены техсовета застенчиво подталкивали друг друга. Наконец начальник СКБ решил, что атмо­ сфера достаточно накалена, чтобы его под­ чиненные начали мыслить со скоростью математической машины, и озабоченно произнес: — Темы! Нужны выигрышные темы! Техсовет насторожился. — Вклады бывают выигрышными,— ска­ зал Акимов. — Темы тоже бывают выигрышными. Мы должны как можно скорее выбиться в пе- редовьье предприятия! — Слышишь, нужны темы,— шепотом пе­ редавали друг другу собравшиеся. — Если бы стадо слонов,— с явным ра­ зочарованием сказал один из начальников. — Или гиппопотамов,— поддакнул вто­ рой. — На уток бы поохотиться,— вздохнул третий. — Поохотишься сейчас,— с раздраже­ нием в голосе пробурчал четвертый.— Пря­ мо в лапы к дзяпнадзору и попадешь. Ни уток, ни стрел, ни копий не останется. — Что верно, то верно,— согласился пятый. — Уметь надо охотиться,— возразил ше­ стой.— Мы на днях с Могучим Дубом езди­ ли на Вонючее озеро. Вот где уток! Тьма тьмущая! Привезли столько, что всем се­ лением не сосчитаешь! И никакой дзяп- надзор нас не поймал. Уметь надо,— мно­ гозначительно заключил он. — Знаем мы вас, охотников,— с недове­ рием протянул седьмой.— Времени много убили. Это точно. А насчет уток... Сомни­ тельно. — Не веришь? — возмутился Удачливый Охотник.— Спроси у Могучего Дуба. Спро­ си, спроси! Нет, ты спроси, спроси! — Эхма! Вот врут-то На-кося, выку­ си! — сказал восьмой. Могучий Дуб еще не успел погрузиться в богатырский сон и поэтому довольно быстро понял, что от него требуется. — Уток много добыли,— густым басом подтвердил он.— Еле доволокли. Все возбужденно загалдели: — А каким калибром стреляли? — Стрелы брали с опереньем или нет? — Наконечники каменные или из рыбьей кости? — А тетива, тетива? — Говорят, что из капрона лучше... Удачливого Охотника и Могучего Дуба окружили тесным кольцом и начали зада­ вать чисто профессиональные вопросы. Те едва успевали отвечать. Эхразещераз вопросов не задавал, но его острый слух не пропускал ни одного слова. «Надо и мне рискнуть»,— билась в его голове лихорадочная мысль. Начальники разрабатывали план настоя­ щей облавы на Вонючее озеро, когда шку­ ра, закрывавшая вход в хижину, откры­ лась, и весь техсовет пригласили обедать. Пища была вкусная и сытная, а разноси­ ли ее молоденькие дзяпички. Акимов ел, уже не хотел есть, снова ел, потом совер­ шенно не мог уже есть, и снова ел. А та, мигнувшая ему один раз дзяпичка, подо­ шла и, пронзительно глядя в глаза, про­ шептала: — А ты не забыл мой подарок? — К-какой п-п-подарок? — подавился Акимов. — Тот, который ты обещал всегда но­ сить с собой. — Н-не понимаю... — Ах, Толя,— вздохнула дзяпичка и умчалась на кухню. — Кто это? — спросил Акимов у Могу­ чего Дуба. — Хм! А у тебя губа не дура, Глупышо- нок. На нее многие засматриваются. По­ пробуй. Только ничего не выйдет. Заранее говорю. — Я просто так. — Все просто так,— усмехнулся Могучий Дуб. В полусумраке хижины после обеда всех разморило и стало клонить в сон. — Темы! Нужны темы! — озабоченно шептал Эхразещераз.